Šumski požari bjesne američkim saveznim državama Washington, Oregon, Idaho, Montana i California. Do sada je na hiljade stanovnika bilo prisiljeno napustiti kuće. Mnoge su spaljene do temelja. Vatrogasne ekipe, pripadnici Nacionalne garde, građani koji se uključuju u borbu sa vatrenim stihijama... nastoje, i nadaju se, da će širenje ogromnih šumskih požara obuzdati prije nego zahvate industrijske komplekse i objekte. Ako bi se to desilo došlo bi i do nove opasnosti.... otrovnih dimnih oblaka nastalih izgaranjem mnogih vrsta hemikalija. U borbi sa požarima do sada su trojica vatrgasaca izgubili živote.
Avioni i helikopteri za gašenje požara na kritične tačke danima izlijevaju tone i tone vode i tečnosti za sprečavanje širenja vatre.
"Vrlo je impresivno gledati te napade na vatru iz zraka. Posebno kada voda pokulja iz ogromnog DC-10" - kaže Mike Pruitt, jedan od stanovnika ugroženog područja.
Vatra, ipak, na pojedinim područjima izmiče kontroli, a gusti oblaci dima otežavaju, pa i onemogućavaju, let protiv-požarnih aviona i helikoptera.
"To je i blagoslov i prokletstvo, taj dim. Svojevrsni je prekrivač koji pomaže smanjivanju intenziteta požara, ali istovremeno sprečava pilote da lete" - objašnjava Todd Pechota, komandir vatrogasne ekipe.
Vatrogasci upozoravaju stanovnike na sigurnim dijelovima da ostanu u kućama dok se dim ne raziđe. Tek tada su moguće i evakuacije ljudi i stočnih farmi, čestih na požarima zahvaćenom području.
Skoro 29 hiljada vatrogasaca nastoji obuzdati šumske požare na ogromnom prostoru, sušom i visokim temperaturama zahvaćenim dijelovima američkog zapada. Uz njih, pripadnike Nacionalne garde i lokalno stanovništvo pokušava da pomogne i spriječi približavanje vatre kućama i imanjima. Uz to, nude i smještaj susjedima koji su morali napustiti njihove domove.
"Ljudi su u nevolji vrlo velikodušni, spremni pomoći. Bez razmišljanja otvaraju vrata svojih domova, dijele sa izbjeglima ono što imaju. Izbjegle prihvataju i u vikendicama, lovačkim kućama, planinarskim domovima" - kaže Chon Bribiescas, uposlenik u Službi za zaštitu šuma.
U narednih dan, dva meterolozi najavljuju oluju koja bi mogla zahvatiti dijelove savezne države Washington, najviše ugrožene šumskim požarima. Snažni vjetar bi mogao razbuktati vatrenu stihiju, kiša bi mogla pomoći stišavanje požara. Neizvjesnost će, jednostavno rečeno, potrajati.
