Međugradski putnički voz koji je saobraćao iz Atine za sjeverni grad Solun sudario se velikom brzinom sa teretnim vozom ispred grada Larise u centralnoj Grčkoj, rekao je guverner tesalije.
Udar je izazvao požar u brojnim putničkim vagonima, pri čemu su izgorjeli mnogi putnici koji su hitno prevezeni u bolnice.
"Čuli smo veliki prasak, (bilo je to) 10 košmarnih sekundi", rekao je Stergios Minenis, 28-godišnji putnik koji je iskočio na sigurno iz olupine.
"Prevrtali smo se u vagonu dok nismo pali na bok...onda je nastala panika, pucali kablovi (posvuda), vatra je bila momentalna, dok smo se prevrtali bili smo spaljeni, vatra je bila desno i lijevo."
Regionalni guverner Tesalije Konstantinos Agorastos rekao je za TV SKAI da su prva četiri vagona putničkog voza iskočila iz šina u nesreći, dok su prva dva vagona, koja su se zapalila, "skoro potpuno uništena".
Rekao je da su dva voza jurila jedan prema drugom na istoj pruzi.
"Putovali su velikom brzinom i jedan (vozač) nije znao da drugi dolazi", rekao je guverner.
Oko 250 putnika autobusima je bezbjedno evakuisano u Solun. Jedan putnik rekao je državnoj televiziji ERT da je uspio pobjeći nakon što je svojim koferom razbio prozor u vozu.
"U vagonu je nastala panika, ljudi su vrištali", rekao je za SKAI TV mladić koji je evakuisan na obližnji most.
"Bilo je kao zemljotres", rekao je Angelos Tsiamouras, drugi putnik, za ERT.
Emiter SKAI prikazao je snimak vagona koji su iskočili iz šina, teško oštećenih sa polomljenim prozorima i gustim oblacima dima, kao i krhotine razbacanim preko puta. Spasioci su viđeni kako nose baklje u vagonima tražeći zarobljene putnike.
"Evakuacija putnika je u toku u veoma teškim uslovima s obzirom na težinu sudara dva voza", rekao je portparol vatrogasne brigade Vasilis Varthakogiannis u televizijskom obraćanju.
U ranim jutarnjim satima u srijedu, snimci državne televizije ERT pokazuju kako spasioci sa farovima pretražuju olupinu i okolna polja u potrazi za preživjelima.
"Proživljavamo tragediju. Izvlačimo ljude žive, povrijeđene...ima mrtvih. Bićemo ovdje cijelu noć, dok ne završimo, dok ne nađemo posljednju osobu", rekao je za ERT volonter spasilac državni emiter.
Lokalni mediji izvještavaju da je oko 350 ljudi putovalo putničkim vozom, koji je krenuo iz Atine oko 19.30. Vatrogasna brigada saopštila je da je o nesreći obaviještena u utorak nešto prije ponoći. Teretni voz je išao od Soluna do Larise.
Godine 1972. 19 ljudi je poginulo kada su se dva voza direktno sudarila ispred Larise.
Zastarjeli željeznički sistem u Grčkoj treba modernizirati, jer mnogi vozovi putuju na jednom kolosijeku, a sistemi signalizacije i automatske kontrole još uvijek moraju biti instalirani u mnogim područjima.
Grčka je prodala željezničkog operatera TRAINOSE italijanskoj kompaniji Ferrovie dello Stato Italiane 2017. godine u sklopu svog međunarodnog programa pomoći, očekujući stotine miliona eura uloženih u željezničku infrastrukturu u narednim godinama.
Prema web stranici italijanske kompanije, ona je glavni pružatelj željezničkog prevoza putnika i tereta u Grčkoj i saobraća na 342 putničke i komercijalne rute dnevno.
