"Nije bilo teže od kraja hladnog rata", rekao je Stoltenberg 21. oktobra uoči dvodnevnog samita ministara odbrane u Briselu.
Ranije ovog mjeseca, NATO je protjerao osam Rusa akreditovanih u Alijansi, navodeći da su obavještajni agenti. NATO je takođe prepolovio broj akreditovanih mjesta za Rusiju.
Moskva je odgovorila povlačenjem svojih diplomata iz misije u NATO-u i zatvaranjem kancelarije Alijanse u Moskvi, optužujući NATO da ne želi dijalog i da nije pružio dokaze o navodnoj špijunaži.
"Još imamo puteve i kanale za komunikaciju sa Rusijom, ali žalimo zbog odluke Rusije da zatvori kancelarije NATO-a u Moskvi, kao i da povuče svoju misiju", rekao je Stoltenberg.
"Pristup NATO-a Rusiji ostaje isti kao i ranije, što znači odvraćanje i odbranu, u kombinaciji sa naporima da se vodi smislen dijalog", dodao je on.
Njemačka ministrica odbrane Annegret Kramp-Karrenbauer izjavila je da je ruska misija pri NATO-u sprovodila obavještajne aktivnosti pod plaštom svog diplomatskog statusa.
"Ovo nije novo ponašanje", rekla je ona.
Najnoviji spor između NATO-a i Rusije nije na dnevnom redu samita u Briselu, gdje se očekuje da će ministri odbrane razgovarati o takozvanom "master planu" za odbranu Alijanse od bilo kakvog potencijalnog ruskog napada.
Članice NATO-a će razgovarati i o drugim pitanjima, uključujući zajedničku odbrambenu strategiju, zabrinutost zbog rasta uticaja Kine, Afganistanu i ulaganjima u nove tehnologije.
