Ukrajina je aktivno tražila borbene avione američke proizvodnje, kako bi joj pomogli da se suprotstavi ruskoj agresiji.
Washington je Danskoj i Holandiji dao zvanična uvjeravanja da će SAD ubrzati odobravanje zahtjeva za transfer aviona F-16 u Ukrajinu kada piloti prođu obuku.
"Pozdravljamo odluku Washingtona da otvori put za slanje borbenih aviona F-16 u Ukrajinu", napisao je holandski ministar spoljnih poslova Wopke Hoekstra na platformi X.
Danska je također saopštila da će se razgovarati o slanju aviona Ukrajini.
"Vlada je nekoliko puta rekla da je donacija prirodan sljedeći korak nakon obuke. O tome razgovaramo sa bliskim saveznicima i očekujem da ćemo uskoro moći da budemo konkretniji u vezi sa tim", rekao je danski ministar odbrane Jakob Ellemann-Jensen.
Koalicija od 11 zemalja trebalo je da počne da obučava ukrajinske pilote za upravljanje borbenim avionima F-16 u Danskoj. Članice NATO-a Danska i Holandija predvode tu obuku i održavaju avione.
Holandski premijer Mark Rutte je u maju rekao da Holandija ozbiljno razmatra da obezbijedi Ukrajini F-16, jer trenutno povlači borbene avione iz sopstvenih oružanih snaga.
Državni sekretar SAD Antony Blinken poslao je pisma danskim i holandskim kolegama uvjeravajući ih da će zahtjevi biti odobreni, rekao je američki zvaničnik.
"Pišem da izrazim punu podršku SAD i za transfer borbenih aviona F-16 u Ukrajinu, i za obuku ukrajinskih pilota od strane kvalifikovanih instruktora F-16", rekao je Blinken u pismu dvojici zvaničnika, a u čiju kopiju je Reuters imao uvid.
Predsjednik SAD Joe Biden je u maju odobrio programe obuke ukrajinskih pilota na F-16. Pored obuke u Danskoj, centar za obuku je trebalo da bude formiran u Rumuniji.
Kijev neće moći da upravlja američkim borbenim avionima F-16 naredne jeseni i zime, rekao je portparol ukrajinskih vazduhoplovnih snaga Jurij Ihnat.
Američki zvaničnici su nezvanično kazali da bi avioni F-16 bili od male pomoći Ukrajini u njenoj trenutnoj kontraofanzivi, kao i da neće donijeti mnogo promjena kada na kraju stignu, s obzirom na ruske sisteme protivvazdušne odbrane.
