Surovikin je nestao iz javnosti tokom pobune plaćeničke grupe Wagner protiv vojnog vrha. Surovikin je najviši vojni zvaničnik koji je smijenjen zbog pobune 23. i 24. juna, za koju je ruski predsjednik Vladimir Putin naveo da je mogla da izazove građanski rat u zemlji.
Vođa Wagnera Jevgenij Prigožin, koji je predvodio pobunu, i dalje je na slobodi, a u ponedjeljak je objavio video obraćanje u kojem je sugerisao da je snimljeno u Africi. Ministar odbrane Sergej Šojgu i načelnik Generalštaba Valerij Gerasimov - čiju je smjenu Prigožin tražio - ostali su na položaju.
Surovikin, u jednom trenutku komandant ruskih borbenih snaga u Ukrajini kojeg su ruski i zapadni vojni eksperti smatrali jednim od najefikasnijih stratega, još nije javno smijenjen.
Međutim, ruska državna novinska agencija RIA citirala je neimenovani ali "informisani izvor" da je "bivši komandant ruskih vazduholovnih i svemirskih snaga sada razriješen dužnosti, dok je general-pukovnik Viktor Afzalov, šef osoblja vazduhoplovnih snaga, privremeno postavljen za glavnog komandanta".
Medijska grupa RBC - pozivajući se na dva neimenovana izvora upoznata sa situacijom - takođe je prenijela da je Surovikin razriješen dužnosti.
Izvori su naveli da je Surovikin premješten na drugi posao, da je trenutno na odmoru, te da je razriježen i dužnosti zamjenika komandanta ruskih snaga u Ukrajini.
Reuters nije mogao da potvrdi izvještaje iz nezavisnih izvora. Od pobune "vagnerovaca", vlasti ućutkuju istaknute kritičare načina na koji Rusija vodi rat - i u vojsci, kao što je to slučaj sa ruskim generalom, ali i van nje, u slučaju nacionaliste Igora Girkina.
Američki zvaničnici rekli su za Reuters u junu da je Surovikin podržavao Prigožina, ali da zapadne obavještajne službe ne mogu sa sigurnošću da tvrde da je pomogao pobunu na bilo koji način.
Surovikin je poslednji put viđen u javnosti 24. juna, kada je u video obraćanju tražio od Prigožina da odustane od marša na Moskvu.
Od kraja pobune, neki mediji i izvori navodili su da je Surovikin, kojeg je Prigožin često javno hvalio, pod istragom zbog mogućeg saučesništva i da je u kućnom pritvoru.
Surovikin je dobio nadimak "General Armagedon" tokom ruske vojne intervencije u Siriji zbog okrutne taktike bombardovanja. Prošlog oktobra je postavljen za komandanta ruskih vojnih operacija u Ukrajini, ali ga je u januaru na tom položaju zamijenio Gerasimov.
