U američkoj grupnoj tužbi, koju su u ponedjeljak u Kaliforniji podnijele odvjetničke tvrtke Edelson PC i Fields PLLC, tvrdi se da su neuspjesi tvrtke da kontroliraju sadržaj i dizajn platforme doprinijeli nasilju u stvarnom svijetu s kojim se suočava zajednica Rohingya. U koordiniranoj akciji, britanski odvjetnici su također podnijeli upozorenje londonskom uredu Facebooka.
Facebook nije odmah odgovorio na Reutersov zahtjev za komentar o tužbi. Tvrtka je rekla da je "prespora da spriječi dezinformacije i mržnju" u Mjanmaru i rekla je da je od tada poduzela korake za suzbijanje zlouporabe platformi u regiji, uključujući zabranu vojsci na Facebook i Instagram nakon državnog udara 1. veljače.
Facebook je rekao da je zaštićen od odgovornosti za sadržaj koji objavljuju korisnici američkim internetskim zakonom poznatim kao odjeljak 230, koji smatra da internetske platforme nisu odgovorne za sadržaj koji objavljuju treće strane. U tužbi se navodi da se nastoji primijeniti burmanski zakon na zahtjeve ako se kao obrana podnese članak 230.
Iako američki sudovi mogu primijeniti strano pravo na slučajeve u kojima su se navodne štete i aktivnosti tvrtki dogodile u drugim zemljama, dva pravna stručnjaka s kojima je Reuters razgovarao rekli su da ne znaju za uspješan presedan za pozivanje stranog prava u tužbama protiv tvrtki društvenih medija gdje mogla bi se primijeniti zaštita iz članka 230.
Anupam Chander, profesor na Pravnom centru Sveučilišta Georgetown, rekao je da pozivanje na burmanski zakon nije „neprikladno“. No predvidio je da "Malo je vjerojatno da će biti uspješan", rekavši da "Bilo bi čudno da je Kongres zabranio radnje prema američkom zakonu, ali im dopustio da postupe prema stranim zakonima."
Više od 730.000 muslimana Rohingya pobjeglo je iz mjanmarske države Rakhine u kolovozu 2017. nakon vojnog obračuna za koji su izbjeglice rekli da je uključivao masovna ubojstva i silovanja. Grupe za ljudska prava dokumentirale su ubojstva civila i paljenja sela.
Vlasti u Mjanmaru kažu da su se borile protiv pobune i poriču izvođenje sustavnih zločina.
2018. istražitelji UN-a za ljudska prava rekli su da je korištenje Facebooka odigralo ključnu ulogu u širenju govora mržnje koji je potaknuo nasilje. Reutersova istraga godine, citirana u američkoj tužbi, pronašla je više od 1000 primjera postova, komentara i slika koji napadaju Rohingya i druge muslimane na Facebooku.
Međunarodni kazneni sud pokrenuo je postupak za optužbe za zločine u regiji. U rujnu je američki savezni sudac naredio Facebooku da objavi zapise o računima povezanim s nasiljem protiv Rohingya u Mianmaru koje je taj gigant društvenih medija zatvorio.
Nova grupna tužba poziva se na tvrdnje zviždača na Facebooku Frances Haugen, koja je ove godine procurila interne dokumente, da tvrtka ne nadzire uvredljiv sadržaj u zemljama u kojima će takav govor vjerojatno uzrokovati najviše štete.
Pritužba se također poziva na nedavna medijska izvješća, uključujući izvješće Reutersa prošlog mjeseca, da je vojska Mjanmara koristila lažne račune na društvenim mrežama kako bi se uključila u ono što se u vojsci naširoko naziva "borbom informacija".
