Kurpahić je bio glavni urednik lista Oslobođenje od 1988. do 1994. godine.
Tokom rata u Bosni i Hercegovini (BiH) za svakodnevno izlaženje lista iz atomskog skloništa na prvoj liniji odbrane Sarajeva i propagiranja verske i nacionalne tolerancije Oslobođenje dobija prestižna svetska priznanja poput List godine u svetu 1992. (BBC i Grenada TV u Velikoj Britaniji) i Saharovljevu Nagradu za ljudska prava Evropskog parlamenta.
Bio je proglašen za urednika godine u svetu 1993. (World Press Review – New York), nagrade za hrabrost u novinarstvu 1992. (International Women’s Media Foundation – Washington, DC), Heroj borbe za slobodu štampe 2000. (International Press Institute – Vienna, Austria).
Kemal Kurspahić je bio i višegodišnji kolumnista Radija Slobodna Evropa. Pisao je kolumne o BiH.
Predavao je na vodećim američkim univerzitetima.
U Sjedinjenim Američkim Državama je objavio memoarsku knjigu “As Long As Sarajevo Exists/Sve dok Sarajevo postoji” i “Prime Time Crime: Balkan Media in War and Peace”.
Ova knjiga je objavljena i u Sarajevu i Beogradu pod naslovom “Zločin u 19:30 – Balkanski mediji u ratu i miru”.
U Sarajevu su štampane još dve njegove knjige, “Bijela kuća” i “Pisma iz rata”.