Dan neovisnosti, 4. srpnja, američki je rođendan koji se obilježava paradama, vatrometima i obiteljskim okupljanjima. Njime se obilježava 4. srpnja 1776. godine, kad su utemeljitelji Sjedinjenih Država prekinuli veze s Britanijom kako bi Sjedinjene Države postale neovisna zemlja. Za nove državljane ovaj dan ima posebno značenje. Na jednoj svečnosti u Los Angelesu tisuće imigranata postali su američkim državljanima.
U Konvencijskom centru Los Angelesa ujutro se okupilo tri tisuće imigranata, a poslijepodne još toliko. Bilo je mladih i starih, doseljenika iz Meksika, Filipina, Irana…ukupno 110 zemalja svijeta. Neki su desetljećima živjeli u Sjedinjenim Državama sa zelenom kartom. Zhang Qian iz Kine živi u SAD-u pet godina:
“Osjećam se kao da sam dio ove zemlje i drago mi je što sam ovdje."
Novi državljani obećali su svoju lojalnost Sjedinjenim Državama, njihovom ustavu i zakonima. Za Zsigmonda Balla-u i njegovu obitelj iz Rumunjske vrijeme je za zahvalu:
"Veliko vam hvala što ste nam omogućili da budemo u ovoj zemlji. Ponosni smo što postajemo američki državljani."
Novi državljani s nestrpljenjem iščekuju glasovanje, a predstavnici glavnih američkih stranaka našli su se pri ruci kako bi ih pokušali privući u svoje članstvo. Kara Noble iz Britanije, ali i mnogi drugi, kažu da iščekuju proslavu prvog Dana neovisnosti kao novopečeni Amerikanci.
"To će biti izvanredan dan. Mislim da ćemo slaviti s dvostrukim pivom. Možda s danom na plaži. Definitivno uz vatromet," kaže Kara Noble.
Neki su prisegnuli kao novi državljani, a već služe u oružanim snagama. Ima i onih koji su bračni drugovi američkih vojnika. Mnogi kažu kako su ispunjeni ponosom, uključujući Salvadora Alcalu koji je rođen u Meksiku. Andrew Rizk i njegova obitelj stigli su iz Egipta i žive u Sjedinjenim Državama šest godina. Kaže da svaki Dan neovisnosti, 4. srpnja, slave na plaži te da ni ovaj neće biti izuzetak:
"To je postala tradicija. Obično odlazimo na plažu i gledamo vatromet."
Nakon svečanosti, sudionici dobivaju potvrde o državljanstvu, a neki se fotografiraju s članovima obitelji kako bi zauvijek zabilježili taj trenutak.