Prije četiri godine je Beth Barbush, mlada umjetnica i volonterka u mnogim lokalnim aktivnostima, u jednom od kvartova Baltimora počela okupljati djecu iz susjedstva i na verandi svoje kuće raditi sa njima raznorazne rukotvorine. Povremena okupljana su ubzro prerasla u druženja svakog tjedna, a ono što su djeca, uz pomoć i instrukcije Beth Barbush, radila mnogi sasvim ozbiljno nazivaju "umjetnost sa verande." Danas je program Beth Barbush jedan od najvećih i po trajanju najdužih programa u kvartu Remington, povijesnom, ali i kriminalom zapljuskivanom kvartu Baltimora.
„Bilo je to jednom uveče sedmično, oko sat, sat i po, onako... sa djecom koja su se tokom školskog raspusta dosađivala. I ubrzo dvostruka korist. Ja sam upoznavala susjede, djeca imala što da rade“ – kaže beth prisjećajući se početka u ljeto 2007. godine.
Nnjena veranda je za kratko vrijeme postala tijesna i ona se sa djecom preselila na trotoar. Okupljanja su postala redovna i bivala sve masovnija. Djeca su se zabavljala i učila tehnici pačvorka, kaligrafiji, slikanju, vajanju, crtanju.... I oni sa manje kreativnosti i talenta, zabavljali su se crtanjem kredom po trotoaru ili hulahopom.
Toha Mohamed, učenik osnovne kole, kaže:
„Svakog tjedna naučimo nešto novo i interesantno. Zabavno je, živo i veselo i zato redovno dolazim.“
Osnovne elemente slikanja, vajanja, crtanja i drugih vidova umjetnosti na djecu prenose, kao gosti programa Beth Barbush, i drugi umjetnici i lokalni volonteri.
Catherine Bear, majka jedne djevojčice, ističe:
„Moje dijete ima priliku jednom tjedno da radi nešto poptuno različito, da provede vrijeme sa mnoštvom djece, da bude mali umjetnik.“
I muzika je sastavni dio programa Beth Barbush. Muzičari su takođe volonteri, tu iz susjedstva.
Kanautor Jason Reed rado učestvuje jer doprinosi, kako kaže, boljem i drugačijem:
„Kuće, ulice, kvartovi ne znače da imate zajednicu. Za nešto slično ovome treba se malo potruditi, treba dati nešto. U našem kvartu ima kriminala. Taj problem ovakva okupljanja neće riješiti. U našim druženjima rađa se i razvija osjećaj zajedništva i odgovornosti i to nikako ne treba podcijeniti.“
Program Beth Barbush nema nikakvu oficijelnu finansijsku podršku. Sve što djeci treba poklanjuju i kupuju lokalni volonteri.
Beth Barbush ističe:
„Svako može nešto slično. Nije bitan umjetnički talenat. Muzika, kuhanje, ulično pozorište.... takođe mogu privući djecu. Ovo što ja radim može biti primjer koji će potaknuti druge na nešto slično.“
Program stvaralačkog druženja sa djecom u poptpunosti je promijenio raniji način života Beth Barbush i njen odnos prema Baltimoru. Bivala je, kako kaže, počesto usamljena. Sada je krug njenih poznanika, saradnika i prijatelja jako širok i ona se zaista osjeća dijelom susjedstva u kojem živi i radi.
