Benon se nije odazvao pozivu odbora Predstavničkog doma koji istražuje upad u američki Kongres 6. januara da svjedoči i dostavi potrebnih dokumenata.
Optužnica sadrži dvije tačke, saopštio je Sekretarijat za pravosuđe. Jednom se Benon tereti da je odbio da se pojavi i da iskaz, a u drugoj se navodi da je odbio da dostavi dokumenta nakon što mu je kongresni odbor uputio poziv. Još se ne zna kada će se Benon pojaviti pred sudom.
Još jedan svjedok, bivši šef osoblja Bijele kuće Mark Medouz takođe je odbio sličian zahtjev odbora u petak. Predsjedavajući odbora, kongresmen iz Misisipija Beni Tompson rekao je da će sljedeće nedelje preporučiti da se glasa o tome da li je i Medouz kriv za nepoštovanje Kongresa.
Sekretar za pravosuđe Merik Garland izjavio je da optužnica protiv Benona odražava "čvrstu posvećenost" Sekretarijata za pravosuđe poštovanju vladavine zakona. Svaka tačke otpužnice podrazumijeva minimalnu zatvorsku kaznu od 30 dana, a ako Benon bude proglašen krivim - mogao bi da provede i godinu dana iza rešetaka.
Benonov advokat nije odmah odgovorio na zahtjev AP-a za komentar optužnice.
Ovo nije prvi put da se Benon nalazi u pravnoj nevolji. Prošlog avgusta je zaustavljen u luksuznoj jahti i uhapšen pod optužnicom da je zajedno sa trojicom saradnika obmanuo donatore koji su željeli da finansiraju izgradnju zida na granici sa Meksikom. Tramp je kasnije pomilovao Benona u poslednjim satima svog mandata.
Odbor koji istražuje upad u Kongres 6. januara uputio je obavezne pozive više od 35 osoba, među kojima su bivši članovi osoblja Bijele kuće, Trumpovi saveznici koji su pravili strategiju kako da se njegov poraz na izborima pretvori u pobjedu, i ljudi koji su organizovali veliki miting u centru Vašingtona 6. januara. Dok neki, kao što su Medouz i Benon, nisu pristali da svjedoče, drugi su dali iskaz odboru i dostavili tražena dokumenta.
Medouz, bivši republikanski kongresmen iz Sjeverne Karoline, je ključni svjedok za komisiju. Bio je Trumpov glavni savjetnik u periodu između njegovog poraza na izborima u novembru i pobune u januaru, i bio je jedan od nekoliko ljudi koji su vršili pritisak na zvaničnike nekih država da pokušaju da preokrenu rezultate. Bio je skoro sve vrijeme uz Trumpa u tom periodu i mogao bi da pruži informacije o tome šta je predsjednik govorio i radio za vrijeme napada na Kongres.
Odbor Predstavničkog doma je uputio Medouzu poziv da svjedoči u septembru, ali je njegov advokat u petak rekao da njegov klijent ima "snažno pravno neslaganje" sa odborom.
Odbijanje bivšeg šefa osoblja Bijele kuće da svjedoči je kulminacija pravne bitke koja se vodi između odbora i Trumpa, budući da se bivši predsjednik poziva na takozvanu izvršnu privilegiju, koja štiti komunikacije Bijele kuće, i odbija predaju dokumenata koje zahtijevaju kongresmeni.
Bijela kuća je u pismu u četvrtak saopštila da je predsjednik Džo Bajden spreman da odbaci svaku privilegiju koja bi eventualno sprječavala Medouza da sarađuje sa odborom, poslije čega su njegovi advokati rekli da Medouz neće poslušati poziv Kongresa.
“Pravni sporovi se rješavaju na sudovima", rekao je njegov advokat, Džordž Terviliger. "Bilo bi neodgovrno da gospodin Medouz preuranjeno riješi taj spor tako što će se dobrovoljno odreći privilegija koje su u srcu ovog pravnog pitanja".
Kao aktuelni predsjednik, Bajden je do sada odbacio veći dio Trumpovog pozivanja na privilegiju na dokumenta. Federalni sudija Tanja Čatkan je podržala Bajdenov stav. Odbacila je Trumpov pokušaj da blokira istražitelje da dobiju pristup dokumentima Bijele kuće, i zaljučila da on nema ovlaštenje da poništi odluku predsjednika Bajdena da se odrekne izvršne privilegije i traženi materijal preda Kongresu, navodeći da "predsednici nisu kraljevi, a podnosilac žalbe nije predsjednik".
