Pod imenom G4, virus ima genetičko poreklo od soja H1N1, koji je izazvao pandemiju 2009. godine.
Posjeduje "sve bitne karatkeristike prema kojima je visoko prilagođen inficiranju ljudi", kažu autori, naučnici sa kineskih univerziteta i iz Kineskog centra za kontrolu bolesti i prevenciju.
Od 2011. do 2018. istraživači su uzeli 30.000 briseva nosa od svinja u klanicama u 10 kineskih pokrajina i veterinarskim ambulantama, što im je omogućilo da izoluju 179 virusa svinjskog gripa.
U većini slučajeva riječ je o novoj vrsti, koja je dominantna među svinjama od 2016.
Istraživači su zatim izveli različite eksperimente, uključujući i one na feretkama (afričkom tvoru), koje se često koriste u istraživanju gripa jer imaju slične simptome kao ljudi - groznicu, kašalj i curenje iz nosa.
Za G4 se smatra da je visoko zarazan, da se razmnožava u ljudskim ćelijama i izaziva ozbiljnije simptome kod feretki nego drugi virusi.
Testovi takođe pokazuju da bilo kakav imunitet koji ljudi zadobiju nakon izlaganja sezonskom gripu ne omogućava zaštitu od G4.
Prema testovima krvi, koji pokazuju antitijela koja se stvaraju nakon izloženosti virusu, 10,4 odsto radnika koji rade sa svinjama već se čini da je bilo izloženo virusu.
Testovi pokazuju da je oko 4,4 odsto populacije takođe vjerovatno bilo izloženo.
S toga, virus je već prešao sa životinja na ljude, ali još uvijek ne postoje dokazi da može da se prenese sa ljudi na ljude, što je glavna briga naučnika.
"Zabrinjavajuće je što će kroz infekcije kod ljudi G4 dalje nastaviti prilagođavanje ljudima i povećati rizik pandemije među ljudima", napisali su istraživači.
Autori pozivaju na hitne mjere za posmatranje ljudi koji rade sa svinjama.
"Ovaj rad dolazi kao spasonosni podsjetnik da smo neprestano u riziku od novih pojava zoonoznih patogena i da uzgajane životinje - sa kojima ljudi imaju veći kontakt nego sa divljim životinjama - mogu da djeluju kao izvor važnih pandemijskih virusa", rekao je James Wood, šef katedre za veterinarsku medicinu na Univerzitetu Cambrige.
Zonozne infekcije izazivaju patogeni koji su prešli sa životinja na ljude.
