Nobelova nagrada za medicinu dodijeljena je britanskom znanstveniku koji je bio pionir na polju umjetne oplodnje, postupka kojim je došlo do začeća i rođenja oko 4 milijuna ljudi u svijetu od prve bebe iz epruvete, Louise Brown, 1978.
Osamdeset-petogodišnji fiziolog Robert Edwards počeo je raditi na in-vitro oplodnji još pedesetih godina prošlog stoljeća, a samu kiruršku metodu vađenja jajašca, oplodnje u epruveti i usadnje u maternicu majke razradio je u suradnji s kirurgom Patrickom Steptoeom, koji je umro 1988.
Njihov je rad izazvao kontroverze: Vatikan, drugi vjerski čelnici i neki znanstvenici tražili su ih da prekinu svoj projekt.