Mladi Amerikanci muslimani sve više traže imame koji su odrasli u ovoj zemlji. Kako raste broj muslimana u Sjedinjenim Državama raste i potreba za duhovnim uputama, i mladi sve više traže novu generaciju imama, tražeći više od lokalnih džamija od onoga što one sada mogu pružiti.
"To nije ono što vidite na televiziji, ili o čemu ljudi govore, ili propisi u oblačenju, i slično. To je da budete dobri prema drugom čovjeku, prema Bogu. O tome se radi. To je to."
Kaže, Adeel Zeb, imam na Američkom univerzitetu u Washingtonu. On do mladih muslimana nastoji doprijeti, kako kaže, pravom porukom Islama:
"Ako želite u raj, budite dobri prema drugim, prema Bogu."
Zeb kaže da su mladi muslimani često nezadovoljni prema svojim u inostranstvu rodjenim duhovnim vodjama, koji vode mnoge džamije u Americi:
"Kada mlad čovjek pridje imamu iz druge zemlje - prvo, tu je jezička barijera, drugo, tu je kulturna barijera, i razlika u godinama. Mnoge barijere treba prevladati."
Sayyid Syeed je visoki zvaničnik u Islamskom društvu Sjeverne Amerike. On priznaje da su mnogi imami u američkim džamijama iz inostranstva, i kaže da se to počinje mijenjati:
"Mi treba da odbacimo neke imame koji jedino znaju Koran, ali ne mogu uspostaviti odnos sa ljudima. Oni dolaze sa mentalitetom koji se ne uklapa u naše okruženje, u kojem ima žena na vodećim pozicijama u islamskim centrima - i ti imami, koji dolaze iz inostranstva, se ne mogu pomiriti sa činjenicom da žene vode islamske centre."
U mnogim islamskim zemljama, jedina uloga imama je da predvode molitvu. Ali, u Sjedinjenim Državama oni imaju širu ulogu.
"Riječ je više o predvodjenju zajednice, ne samo molitve."
Kaže Sheikh Shaker Elsayed, imam džamije Dar Al-Hijrah u Virginiji, na domak Washingtona:
"Ovdje je imam sudija, posrednik, psiholog, ponekad psihijatar i prijatelj. Imam je ovdje brat, lider, učitelj, i sve to zajedno i svako od njega želi uzeti ono što mu treba."
Imam Elsayed je došao iz Egipta prije 30 godina.
"Proces učenja za većinu imama je dug i težak, ponekad treba pet do osam godina da imam zaista postane istinski, efektivan lokalni lider, posebno kada prelaze iz manjeg okruženja u veliko, otvoreno okruženje kao Sjedinjene Države."
Ali mladi američki muslimani već sada žele odgovor na svoja pitanja.
"Treba nam imam koji razumije muslimanski život ovdje. Odrastao sam uz džamiju, u koju idem samo dva puta godišnje“, kaže mladi vjernik Tanim Awwal.
Asnam Ashraff, takodjer islamski vjernik kaže:
"Lakše se povezati sa nekim ko ti je bliži, ko razumije, i ko je živio ovdje u Sjedinjenim Državama, nego sa imigrantom koji je ovdje samo da propovjeda."
Islamska zajednica u cijelini razumije potrebu za imamima koji znaju kroz što prolaze američki muslimani rastući u ne-muslikanskoj zemlji.
"Morate do njih doprijeti dok su u srednjoj školi, kada su znatiželjni, kada istražuju i uče, dok je njihov um još mlad i prijemčljiv", kaže imam Adeel Zeb.
Zebb tvrdi da američki muslimani žele duhovne upute koje im mogu pomoći da 14 vijekova islamskog učenja pomire sa modernom tradicijom američkog života.
