NATO zvaničnici su u srijedu potvrdili da protjeruju osmero ruskih diplomata i da planiraju da smanje obim ruske posmatračke misije pri alijansi sa 20 na 10.
Taj potez predstavlja odgovor na navodne ruske špijunske aktivnosti u Evropi, koje obuhvataju ubistva, pokušaje atentata i eksplozije.
Stoltenberg je u obraćanju novinarima, poslije sastanka savjetnika NATO-a za nacionalnu bezbjednost u sjedištu u Briselu, rekao da je potrebno biti oprezan i djelovati kada članovi ruske delegacije pri alijansi "preduzimaju aktivnosti koje nisu u skladu sa njihovim akreditacijama i zbog toga se te akreditacije i oduzimaju".
Odnosi između NATO-a i Rusije su zategnuti od ruske ankesije Krima 2014. godina i umiješanosti Moskve u konflikt sa separatistima u Ukrajini.
Stoltenberg je priznao da su odnosi Alijanse i Moskve na najnižem nivou od perioda Hladnog rata, a za to je okrivio ponašanje Rusije.
"Vidjeli smo njihove agresivne poteze ne samo protiv Ukrajine, već i značajno gomilanje vojnih snaga", rekao je generalni sekretar NATO-a.
Iako nije članica, Rusija već dugo ima posmatračku misiju pri NATO-u u okviru Savjeta NATO-Rusija, glavnog foruma za dijalog alijanse i Moskve. Forum uglavnom nije bio aktivan od 2014.
Stoltenberg je rekao da NATO već neko vrijeme poziva Rusiju da učestvuje u novim razgovorima, ali da Moskva to nije prihvatila.
Kremlj je prethodno u četvrtak saopštio da odluka o protjerivanju ruskih diplomata gotovo u potpunosti podriva nade da bi dijalog sa NATO mogao da se nastavi, a odnosi da se normalizuju.
