Hodočašće hadž, koje je nekada okupljalo oko 2,5 miliona muslimana iz svih sfera života širom svijeta, danas je gotovo neprepoznatljivo - umanjeno je već drugu godinu zaredom zbog pandemije koronavirusa.
Pojednostavljeni hadž sprječava muslimane izvan Saudijske Arabije da ispune svoju islamsku obavezu i nanosi finansijske gubitke Saudijskoj Arabiji, koja je u pretpandemijskim godinama uzimala milijarde dolara kao čuvar svetih mjesta.
Islamsko hodočašće traje oko pet dana, ali tradicionalno muslimani počinju da pristižu u Meku nedjeljama prije vremena. Hadž se završava proslavom Kurban-bajrama, obilježenim podjelom mesa siromašnima širom svijeta.
Ove godine je 60.000 vakcinisanih građana ili stanovnika Saudijske Arabije imalo dozvolu da obavlja hadž zbog stalne zabrinutosti zbog širenja koronavirusa. Prošlogodišnji mahom simbolički hadž ugostio je manje od 1.000 ljudi iz Kraljevine.
Nejasno je kada će Saudijska Arabija ponovo biti domaćin milionima muslimana. Kraljevina nema jasan standard za Kovid pasoše, stopa vakcinacije je neujednačena u različitim zemljama, a nove varijante virusa ugrožavaju napredak postignut u nekim zemljama.
Vladari Kraljevine položili su svoj legitimitet velikim dijelom na zbrinjavanje svetih mjesta, pružajući jedinstvenu i moćnu platformu među muslimanima širom svijeta. Kraljevina se potrudila da osigura da se godišnji hadž nastavlja neprekidno, uprkos promjenama izazvanim pandemijom.
Roboti koji prskaju dezinfekciono sredstvo raspoređeni su oko najprometnijih šetališta Kabe . Kaba je mjesto gdje ceremonija počinje i gdje se za većinu završava.
Saudijska Arabija takođe ove godine testira pametnu narukvicu u saradnji sa vladinim tijelom za vještačku inteligenciju. Narukvica osjetljiva na dodir podsjeća na Apple Watch (pametni sat) i uključuje informacije o hadžu, hodočasničkom nivou kiseonika i podacima o vakcinama, a ima i funkciju da hitno pozove pomoć u slučaju potrebe.
Izvještačima iz međunarodnih medija koji su već bili prisutni u Kraljevstvu bilo je dozvoljeno da pokrivaju hadž iz Meke ove godine, ali drugima nije odobreno da uđu u zemlju, kao što je to bilo uobičajeno prije pandemije.
Čistači saniraju ogromne prostore od bijelog mermera Velike džamije u kojoj se nalazi Kaba nekoliko puta dnevno.
"Čistimo pod i koristimo tečnosti za dezinfekciju dok ga dva ili tri puta čistimo tokom (svake) smjene", rekao je Olis Gul, čistač koji je rekao da u Meki radi već 20 godina.
Hadž je jedan od najvažnijih zahtijeva islama koji svaki musliman reba da obavi jednom u životu. Slijedi rutu kojom je izaslanik Muhamed prelazio prije skoro 1.400 godina i vjeruje se da na kraju prati stope proroka Ibrahima i Ismaila, ili Abrahama i Jišmaela kako su nazvani u Bibliji.
Hadž se vidi kao šansa za brisanje prošlih grijeha i postizanje većeg jedinstva među muslimanima. Zajednički osjećaj prisustva više od dva miliona ljudi iz cijelog svijeta - šiitskih, sunitskih i drugih muslimanskih sekti - kako se zajedno mole, jedu zajedno i zajedno se kaju, dugo je bio dio onoga što hadž čini izazovnim i transformativnim iskustvom.
Postoje pitanja oko toga da li će hadž ponovo moći da privuče tako veliki broj vjernika i da muškarci-hodočasnici formiraju bijelo more u bijelim frotirnim odeždama nošenim kako bi simbolizovali jednakost čovječanstva pred Bogom.
Kao i prošle godine, hodočasnici će piti vodu iz svetog bunara Zamzam u plastičnim bocama. Dobili su kišobrane da ih zaštite od sunca. Moraju da nose sopstvene prostirke za molitvu i slijede strogi raspored putem mobilne aplikacije koja ih obavještava kada mogu da budu u određenim oblastima kako bi izbjegli gužvu.
"Nadam se da je ovo uspješna sezona hadža", rekao je egipatski hodočasnik Ali Aboulnaga, univerzitetski predavač u Saudijskoj Arabiji. "Molimo Boga da prihvati svačiji hadž i da to područje bude otvoreno većem broju hodočasnika i da se vrati u još bolju situaciju nego ranije".
Kraljevina, sa populacijom većom od 30 miliona, prijavila je preko pola miliona slučajeva koronavirusa, uključujući više od 8.000 smrtnih slučajeva. Prema Svjetskoj zdravstvenoj organizaciji, primijenila je skoro 20 miliona doza vakcina protiv koronavirusa.
