Nazijavaju ga "najdivljijim maratonom na svijetu," u najtežoj i najdužoj trci učestvuje na stotine atletičarki i atletičara, ove godine čak 1.600 njih iz svih dijelova svijeta.... Riječ je o Masai maratonu u Keniji, zemlji izuzetnih trkača na duge staze, zemlji koja želi da postane i atraktivna sportsko-turistička destinacija.
Ovogodišnji, treći po redu Masai Mara maraton održan je nedavno, u toj decenijama privlačnoj i izuzetno atraktivnoj a safari destinaciji. Uz svjetsku slavu svojih maratonaca koji se pripremaju na prostorima na kojima se održava Masai maraton, Kenija od prije neku godinu nudi i omogućava svima koji to žele, trening i trčanja u tom vrlo atraktivnom ambijentu. Uz mnoge trkače svjetskog ranga, u Keniju dolaze i brojni amateri, zaljubljenici u trčanje i nedirnuti prirodni ambijent.
„Zadivljuće, kompletno drugačije.... Vrlo je teško trčati ovdje, iz zbog velike nadmorske visine“ - govori u predahu maratonac Richard Hawkins.
Maratonska staza vodi kroz područje Masai Mara, velikog rezervata netaknute divljine na jugozapadu Kenije. Za razliku od drugih maratona, učesnici trke trče terenom skoro neprohodnim i za najrobusnije džipove terence....
„Bilo je sjajno, sve ono što sam željela... Na sve strane životinje, dok mi trčimo, trče uz nas, pored nas... Za sve nas izuzetan doživljaj“ - govori maratonka Chris Liefers.
Pripadnici plemena Masai, tradicionalno stočari, za oko su vrlo privlačan prizor i maratoncima i turistima.
„Lijepo ih je divjeti u njihovoj živopisnoj tradicionalnoj odjeći, uživanje je gledati ih prilikom izvođenja plesova Masai Kenijaca“ - dodaje Hawkins.
Kenijci vjeruju da će organiziranjem maratonskih trka u divljini privući mnogo više turista. Turizam je, poslije poljoprivrede, druga po snazi privredna grana.
Svakogodišnjoj bogatoj turističkoj žetvi odnedavno prijete teroristi somalijske terorističke grupe al-Shabaab. Nekoliko državljana zapadnih zemalja kidnapirano je na sjeveru Kenije. Masai maraton održava se na jugozapadu Kenije i John Konchella, jedan od organizatora, kaže da su tu maratonci, njihovi pratioci, turisti na sigurnom:
„Naš maraton je ove godine privukao najviše učesnika iz inostranstva. U Somaliji je nesigurno, zemlja je u ratu, ali to se ne odražava na nas ovdje. Uvjeren sam da al-Shabaab ni na koji nečin ne može ugroziti naš maraton.“
Maratonci su takođe ubijeđeni da je rizik mali.
„Opasnosti ima svugdje i uvijek. Ako bi se plašili al-Shabaaba i drugih njima sličnih, sjedili bi u kući i ne bi nikuda izlazili“ - kaže maratonka Carol Magondu.
Najveća „briga“ i želja trkača na Masai maratonu je stići do cilja, ističe Carol i dodaje:
„Istrčati, završiti trku je ono najbolje što mi se desilo. Ovog puta bila sam bolja nego ranije. Bilo je naporno, ali uspjela sam.“
