Paul Whelan, koji osim američkog ima i britansko, kanadsko i irsko državljanstvo, u zatvoru je od decembra 2018. godine, kada ga je uhapsila ruska federalna bezbednosna služba.
“Ovo je tek ljigava, prljava ruska politika, ništa više ili manje od toga. Nikakve špijunaze nije bilo, niti ima dokaza za nju “, kazao je Whelan novinarima u sudnici. Nakon objavljivanja kazne, on je dodao da će uputiti žalbu.
Moskva tvrdi da je kod Whelana pronađen USB stick sa povjerljivim informacijama. On negira krivicu i tvrdi da mu je namješteno.
Diplomate SAD su slučaj označile kao "značajnu prepreku" u poboljšanju već loših odnosa Amerike i Rusije i tražili da Whelan bude pušten jer tvrde da nema dovoljno dokaza.
Američki ambasador u Rusiji John Sullivan ocijenio je da će presuda Whelanu naštetiti odnosima Moskve i Washingtona.
Whelanovi advokati su prenijeli da će on biti dio dogovora o razmjeni zatvorenika koji uključuje i Rusa zatvorenog u SAD.
