Generacijama su crni Amerikanci s radošću prepoznavali kraj jednog od najmračnijih poglavlja američke povijesti, u obliku parada, uličnih festivala, muzičkih nastupa ili kuhanja.
Američka vlada je sporo prihvatila tu priliku - tek je 2021. predsjednik Joe Biden potpisao nacrt zakona koji je usvojio Kongres kojim se 19. juni određuje kao savezni praznik.
I baš kao što mnogi ljudi saznaju o čemu je Juneteenth, tradicija praznika se suočava sa novim pritiscima - političkom retorikom koja osuđuje napore da se Amerikanci poduče o rasnoj istoriji nacije, kompanije koje praznik koriste kao marketinški događaj, ljudi koji se zabavljaju bez razumijevanja zašto.
Evo pogleda na porijeklo Juneteenth, kako je postao savezni praznik i više o njegovoj istoriji.
Kako je počeo Juneteenth?
Proslave su započele porobljenim ljudima u Galvestonu u Teksasu. Iako je Proklamacija predsjednika Abrahama Linkolna o emancipaciji oslobodila robove 1863., nije se mogla primijeniti na mnogim mjestima na jugu sve dok se građanski rat nije završio 1865. Čak i tada, neki bijelci koji su profitirali od ovog neplaćenog rada nisu bili voljni dijeliti vijesti.
Laura Smalley, oslobođena sa plantaže u blizini Bellvillea u Teksasu, prisjetila se u intervjuu iz 1941. da se čovjek kojeg je nazvala "starim gospodarom" vratio kući iz borbe u građanskom ratu i nije rekao ljudima šta se dogodilo.
"Stari gospodar nije rekao, znate, da su slobodni", rekla je Smalley. "Mislim da sada kažu da su radili, šest mjeseci nakon toga. Šest mjeseci. I puštaju ih 19. juna. Zato, znate, slavimo taj dan."
Vijest da je rat završio i da su slobodni konačno je stigla do Galvestona kada su general-major Unije Gordon Granger i njegove trupe stigli u grad na obali Zaljeva 19. juna 1865., više od dva mjeseca nakon što se general Konfederacije Robert E. Lee predao Generalu Ulysses S. Grantu u Virginiji.
Granger je donio Opću naredbu br. 3, u kojoj se kaže: "Narod Teksasa je obaviješten da su, u skladu s proglasom izvršne vlasti Sjedinjenih Država, svi robovi slobodni. To uključuje apsolutnu jednakost ličnih prava i prava vlasništva između bivših gospodara i robova, a veza koja je do sada postojala između njih postaje veza između poslodavca i najamnog rada."
Ropstvo je trajno ukinuto šest mjeseci kasnije, kada je Džordžija ratifikovala 13. amandman. I sljedeće godine, sada slobodni ljudi Galvestona počeli su da proslavljaju "juneteenth", svetkovinu koja se nastavila i proširila širom svijeta. Događaji uključuju koncerte, parade i čitanje Proglasa o emancipaciji.
Šta znači 'juneteenth'?
To je mješavina riječi juni i devetnaesti. Praznik se naziva i Dan nezavisnosti 10. juna, Dan slobode, drugi Dan nezavisnosti i Dan emancipacije.
Počelo je crkvenim piknicima i govorima, a proširilo se kako su se Crni Teksašani selili negdje drugdje.
Većina američkih država sada održava proslave u čast 16. juna kao praznika ili dana priznanja, poput Dana zastave. Juneteenth je plaćeni odmor za državne službenike u Teksasu, New Yorku, Virdžiniji, Washingtonu, a sada i Nevadi. Stotine kompanija daju radnicima slobodan dan.
Opal Lee, bivša učiteljica i aktivistica, uvelike je zaslužna za okupljanje drugih iza kampanje da se Juneteenth proglasi saveznim praznikom. Ova 96-godišnjakinja je imala živa sjećanja na proslavu juna u istočnom Teksasu kao dijete uz muziku, hranu i igre. Godine 2016, "mala starica u tenisicama" prošetala je svojim rodnim gradom Fort Vort u Teksasu, a zatim i drugim gradovima prije nego što je stigla u Washington, D.C. Ubrzo su slavne ličnosti i političari pružili svoju podršku.
Lee je bila jedna od onih koji su stajali pored Bidena kada je potpisao zakon Juneteenth.
Kako su se proslave 16. juna razvijale tokom godina?
Nacionalno obračunavanje oko rase koje je izazvalo ubistvo Džordža Flojda 2020. godine od strane policije pomoglo je da se postavi scena da ovo postane prvi novi savezni praznik od 1983. godine, kada je ustanovljen Dan Martina Lutera Kinga mlađeg.
Sponzor zakona je bio senator Edward Markey, D-Mass., i imao je 60 kosponzora, što pokazuje dvostranačku podršku dok su se zakonodavci borili da prevaziđu podjele koje još uvijek tinjaju tri godine kasnije.
Sada postoji pokret da se praznik iskoristi kao prilika za aktivizam i obrazovanje, sa projektima rada u zajednici koji imaju za cilj rješavanje rasnih dispariteta i edukativnim panelima o temama kao što su nejednakosti u zdravstvenoj zaštiti i potreba za parkovima i zelenim površinama.
Kao i većina praznika, Juneteenth je također ima priličan udio komercijalizma. Trgovci na malo, muzeji i drugi prostori su to iskoristili prodajom majica s temom 16. juna, robe za zabave i sladoleda. Neki od marketinga su pogrešili, što je izazvalo reakciju društvenih medija.
Pristalice praznika su takođe radile na tome da slavljenici 16. juna ne zaborave zašto taj dan postoji.
„Godine 1776. zemlja je oslobođena od Britanaca, ali ljudi nisu svi bili slobodni“, rekao je 2019. Dee Evans, nacionalna direktorica komunikacija Nacionalne fondacije za praćenje junteenth. „19. jun 1865. je zapravo bio kada su ljudi cijele zemlje zapravo bili slobodni."
Postoji i osjećaj da se taj dan iskoristi za sjećanje na žrtve koje su podnesene za slobodu u Sjedinjenim Državama - posebno u ovim rasno i politički nabijenim danima.
Para LaNell Agboga, koordinator muzejske lokacije u Muzeju George Washington Carver, Kulturnom i genealoškom centru u Austinu, Teksas, kaže: "Naše slobode su krhke i nije potrebno mnogo da bi stvari krenule unazad."
