Moskva je priznala nezavisnost Južne Osetije i primorske regije Abhazije poslije rata sa Gruzijom 2008. Pružila je snažnu finansijsku podršku i ponudila rusko državljanstvo njenim stanovnicima a takođe je stacionirala i hiljade vojnika.
Krajem marta, Južna Osetija je saopštila planove o održavanju referenduma, koje je Gruzija nazvala neprihvatljivim.
Alan Glagoev, koji je pobijedio dosadašnjeg lidera Antalija Bibilova na predsedničkim izborima proteklog vikenda, u srijedu je saopštio da čeka zeleno svjetlo Moskve prije nego što zakaže referendum.
"Ovo nije unilateralni proces", izjavio je za agenciju Tass. "Moramo da razumijemo šta želi naš strateški partner. Čim dobijemo signal, čim se postigne razumijevanje da je sada pravo vrijeme, svakako ćemo održati ferendum."
Ruski tretman Južne Osetije i Abhazije postavio je presedan za njene sadašnje postupke u Ukrajini. Predsjednik Vladimir Putin priznao je nezavisnost dvije regije u istočnoj Ukrajini 21. februara, i tri dana kasnije izvršio invaziju na Ukrajinu pod izgovorom da štiti govornike ruskog jezika u tim regijama od "genocida" ukrajinskih snaga.
Izvjesno je da će svaki potez Južne Osetije da se pridruži Rusiji izazvati snažnu osudu Zapada.
