Zelenski, poznat po ulozi predsjednika u jednoj popularnoj TV seriji, osvojio je 30,6 odsto glasova, a drugi je aktuelni ukrajinski predsjednik Petro Porošenko sa 17,8 odsto, pokazale su izlazne ankete.
Bivša premijerka Julija Timošenko osvojila je 14,2 odsto glasova i odmah osporila rezultat izbora navodeći da je, prema anketama njenog štaba, ona druga poslije Zelenskog.
Zelenski, koji nema političko iskustvo, rekao je pristalicama u nedjelju uveče da je riječ tek o početku i da nema opuštanja.
Porošenko je rezultat nazvao "oštrom lekcijom" naročito mladih birača i pozvao glasače da ga podrže u drugom krugu.
"Vidite promjene u zemlji, ali želite da budu brže, dublje i kvalitetnije. Razumio sam šta je uzrok vašeg protesta", rekao je Porošenko.
Takođe je dodao da su izbori, na kojima su Ukrajinci birali između 39 kandidata, bili slobodni i u skladu sa međunarodnim standardima.
Porošenko je prema predizbornim anketama imao podršku samo 13,7 odsto glasača. Njegovi protivnici ga optužuju za kupovinu glasova, naročito u manjim gradovima. Ukrajinski predsjednik je međutim poslije glasanja rekao da je fer glasanje ključno za napredak Ukrajine.
"To je apsolutno neophodan uslov za naš napredak i povratak Ukrajine u porodicu evropskih zemalja i za naše članstvo u Evropskoj uniji i NATO-u", naglasio je Porošenko koji se zalaže za evroatlantsku integraciju zemlje, dok istovremeno jača vojsku koja se na istoku zemlje boriv protiv seperatista, koje podržava Rusija.
Ukrajinski predsjednik, koji je stekao bogastvo zahvaljujući proizvodnji čokolade "Rošen i zbog toga dobio nadimak "kralj čokolade", sebe je predstavio kao nekog ko će spriječiti da Ukrajini ponovo bude podređena Rusiji.
Međutim, reforme ključne za priliv strane pomoći se ne sprovode, u sukobima u istočnom regionu Donbas je za pet godina poginulo 13 hiljada ljudi, a raste i nezadovoljstvo zbog lošeg životnog standarda i rasprostranjene korupcije. Sve to je doprinijelo rastu popularnosti Volodimira Zelenskog.
Timošenko je izabrana za premijerku 2004. godine. Uhapšena je 2011, zbog optužbi za zloupotrebu položaja, a oslobođena je 2014. godine kada se kandidovala na predsjedničkim izborima, na kojima je izgubila od Porošenka.
Drugi krug izbora biće održan 21. aprila.
