U kontroverzi koja je privukla pažnju u cijeloj zemlji, mnogi Amerikanci se suprotstavljaju planu izgradnje islamskog centra samo dva bloka od mjesta gde su teroristi al-Qaide srušili tornjeve svjetskog trgovinskog centra 11 septembra 2001. Pristalice međutim kažu da muslimani imaju ustavno pravo da izgrade centar, koji bi zamijenio zgradu u kojoj se prije nalazila prodavnica odjeće.
Park Place u New Yorku se nalazi dva bloka sjeverno od mjesta gdje su nekada stajali tornjevi Svjetskog trgovinskog centra, mjesta koje se često naziva nultom tačkom. Grupa američkih muslimana sufija je kupila zgradu u toj ulici kako bi izgradila islamski centar, koji bi imao auditorijum, bazen i džamiju.
Jedan kritičar tog plana je odbio govoriti pred kamerom, ali je prolaznike upozorio da bi njihovi voljeni mogli biti ubijeni u još jednom terorističkom napadu muslimana na Ameriku. Neki protivnici predloženi centar nazivaju džamijom nulte tačke.
Umjetnica Rita Balmina, imigrantica iz Odesse u Ukrajini kaže da je bila na tom mjestu 11 septembra i da vjeruje da su napadi tog dana izvedeni u ime islama. Ona priznaje da muslimani imaju pravo graditi džamije bilo gdje u Sjedinjenim Državama, ali dodaje da to ipak ne bi smjelo biti toliko blizu mjestu koje Amerikanci smatraju svetim.
Strahujem da bi džamija izgrađena na ovom mjestu postala simbol onih koji su izveli napade. I oni koji bi tu dolazili da mole bi mogli biti simpatizeri takvih ekstremističkih stavova, kaže Rita Balmina.
Jedan njujorčanin recitira stihove iz Kurana u znak podrške izgradnji džamije. On također brani ustavno pravo Amerikanaca da se mole u miru gdje god to žele.
Pristalica plana Matt Sky, stručnjak za internet, kaže da emocije nastale nakon 11 septembra i blizina islamskog centra nultoj tački predstavljaju izazov za američke principe.
Ja, kao i svako drugi, suosjećam sa onima koji su izgubili živote i svoje voljene, ali to ne znači da bi trebali uništavati vrijednosti naše zemlje. Kada pošaljemo naše vojnike u smrt, oni se bore za naše slobode: slobodu vjere, slobodu štampe i govora. Ljudi koji ne žele izgradnju ovog centra praktički ne žele slobodu vjere, kaže Matt Sky.
Većina ljudi koji žive u blizini nulte tačke podržavaju izgradnju islamskog centra, iako je većina Amerikanaca protiv nje. Ali nedavno istraživanje javnog mnijenja u saveznoj državi New York pokazuje da većina protivnika plana shvata da je projekat izgradnje islamskog centra zaštićen američkim ustavom.
