Harris i Trump sreli su se prvi, a možda i posljednji put na sceni. 90-minutna debata vodila se u National Constitution Centru u Philadelphiji u skladu s pravilima dogovorenim u obje kampanje. Nije bilo publike uživo, a mikrofoni kandidata su bili isključeni kada nisu bili na redu da govore.
Dvoje kandidata su se rukovali na početku, zauzeli svoja mjesta za govornicama na bini, a zatim su počeli da se međusobno napadaju.
Raspravljali su se oko američke ekonomije, prava na abortus za američke žene, imigracije na američkoj granici s Meksikom, izraelskog rata protiv militanata Hamasa u Gazi, ruske invazije na Ukrajinu i nereda 6. januara 2021. u američkom Capitolu.
U svom prvom odgovoru, Harris je rekla da je „odgajana kao dijete srednje klase“ i da će njena ekonomska politika biti usmjerena na stvaranje prilika. Trump je osudio Harris zbog inflacije za koju je rekao da je najgora u istoriji zemlje i napomenuo da se ljudi rado osvrću na ekonomiju njegovog predsjedništva. „Stvorio sam jednu od najvećih ekonomija u istoriji naše zemlje“, rekao je.
Harris je, pak, kritikovala Trumpovo predsjedavanje, od upravljanja ekonomijom do reakcije na pandemiju korona virusa, te je optužila Trumpa za najgori napad na američku demokratiju od građanskog rata - pobunu na Capitolu 6. januara 2021.
“Nisam imao ništa s tim osim što su tražili od mene da održim govor“, rekao je Trump.
Međutim, Harris je napomenula da je tog dana bila u Kongresu kao američki senator i izabrani potpredsjednik.
„Toga dana predsjednik Sjedinjenih Država podstakao je nasilnu gomilu da napadne Capitol naše nacije“, rekla je ona.
Harris je stala i u odbranu prava na abortus, što je možda najjače pitanje za demokrate od kada su Trumpovi kandidati stvorili većinu u Vrhovnom sudu za poništavanje ustavnog prava na abortus.
“Vlada i Donald Trump svakako ne bi trebali govoriti ženi šta da radi sa svojim tijelom”, rekla je Harris.
Trump je bio jednako žestok u odbrani, rekavši da je vratio to pitanje državama, što su, kako je rekao, mnogi Amerikanci željeli.
“Trebala je hrabrost da se to učini”, rekao je Trump o poništavanju presude Roe protiv Wadea i dodao: “A Vrhovni sud je imao veliku hrabrost da to uradi. I odajem ogromne zasluge tim sudijama.”
Trump je bio uglavnom miran, ali je pokazao ljutnju, nakon što je Harris rekla da ljudi ranije napuštaju njegove skupove. Trump je insistirao da su njegovi događaji veći od njenih.
Harris je često prenosila svoju poruku sa Trumpa nazad na američki narod.
"Nećete ga čuti da govori o vašim potrebama, vašim snovima i vašim potrebama i vašim željama", rekla je Harris o Trumpovim skupovima i dodala: “Vjerujem da zaslužujete predsjednika koji vas stavlja na prvo mjesto.”
Trump je insistirao na pitanju imigracione politike optužujući Harrisovu i Bidena da su otvorili granice zemlje kriminalcima. Harris je napomenula da je ona krivično gonila krijumčare ljudi i optužila Trumpa da je poništio zakon o bezbjednosti granice koji je u jednom trenutku imao podršku obje stranke.
Po pitanju situacije na Bliskom istoku Harris je rekla da Izrael ima pravo da se brani nakon napada 7. oktobra. Takođe, je istakla da je njen cilj da se postigne sporazum o prekidu vatre u cilju zaštite palestinskih civila u Gazi i oslobađanja taoca.
Trump je insistirao na tome da sukob nikada ne bi ni počeo da je on bio predsjednik i optužio je Harris da zapravo mrzi Izrael.
Harris je to demantovala rekavši da se Trump bavi "podjelama i odvraća pažnju od stvarnosti".
Kada je u pitanju rat u Ukrajini Trump je istakao da želi da se taj rat zaustavi, stavljajući fokus na cijenu rata odnosno tvrdeći da Evropa plaća mnogo manje u poređenju sa SAD.
Harris je tvrdila da su američki saveznici iz NATO alijanse "zahvalni što Trump nije predsednik“, jer bi, kako je rekla, “u suprotnom Putin sad sjedio u Kijevu”.
Anketa New York Times - Siena College objavljena u nedjelju pokazala je prednost Trumpa na nacionalnom nivou sa 48-47%, čak i dok su novine pokazivale prednost Harrisove u više anketa u tri ključne države: Wisconsinu, Michiganu i Pennsylvaniji. Dva kandidata bila su izjednačena u četiri druge ključne države: Arizoni, Georgiji, Nevadi i Sjevernoj Karolini.
Nova anketa Times-Siene pokazala je da je predstavljanje američkoj javnosti u debati posebno bitno za Harrisovu, jer je 28% ispitanih reklo da moraju znati više o njoj, dok je samo 9% reklo isto o Trumpu.
