Financijska previranja koja se zbivaju u Europi mogla bi se dogoditi i Sjedinjenim Državama ako Amerikanci odmah ne poduzmu odgovarajuće korake. To je upozorenje dvojice čelnih ljudi specijalne komisije koja je bila zadužena za iznalaženje načina za obuzdavanje američkog nacionalnog duga, procijenjenog sad na gotovo 14 bilijuna dolara. Bivši republikanski senator Alan Simpson jedan je od predsjedatelja komisije.
"Vidjeli smo brojke i, premda ne znamo mnogo o Grčkoj, Irskoj, Španjolskoj i Portugalu, nešto znamo: ako stvari ostanu kakve su sada, dogodit će se nešto vrlo loše."
U izvješću panela – s podnaslovom: 'Trenutak istine' – predlaže se smanjenje potrošnje na obranu za 100 milijardi dolara, te zatvaranje trećine američkih vojnih baza u inozemstvu. Također, bio bi udvostručen savezni porez na benzin, smanjena plaćanja za medicinsku skrb za starije građane, te povećana dob za početak primanja mirovine iz državnog fonda. Ako bude primijenjen, plan bi srezao američki deficit za gotovo četiri bilijuna dolara i stabilizirao dug do 2014. godine.
No, demokratska kongresna zastupnica Jan Schakowsky planira glasati protiv tih preporuka. Ona kaže da će te mjere štednje najviše pogoditi one s najnižim primanjima.
"Govorimo o žrtvovanju svih, no, mislim da brojke ukazuju da žrtvovanje nije pogodilo sve. Neki su ljudi mnogo izgubili, a drugi značajno dobili u zadnjih nekoliko godina. Dakle, ne krećemo s iste točke."
Plan treba prihvatiti najmanje 14 od 18 članova panela da bi uopće mogao biti stavljen na glasovanje u Kongresu. Međutim, bivši senator Erskine Bowles – demokratski dopredsjedatelj komisije – već proglašava pobjedu. On kaže da je panel uspio pokrenuti 'zreli razgovor' o problemu koji je prevelik da bi ga se moglo ignorirati.
"Samo trebamo pogledati što se događa u drugim zemljama. Mi nismo jedinstven slučaj. Ako ne reagiramo na taj problem, onda ćemo se naći sučeljeni s najpredvidljivijom ekonomskom krizom u povijesti. Dakle, ili ćemo se probuditi i pomirisati kavu ili ćemo čekati i gledati kako nam se sve ruši na glavu. A ja vam kažem, kad se to dogodi, bit će jako teško i jako brzo."
Ako se ne poduzmu odgovarajući koraci, međunarodni investitori – poput Kine – mogli bi tražiti veće kamate na američke zajmove što bi još više povećavalo dug. Kongresni ured za proračun procjenjuje da trenutni dug američke vlade iznosi oko 60 posto bruto društvenog proizvoda. Za usporedbu, dug Grčke u postotnom odnosu na njezin BDP, nakon financijske pomoći Europske unije i Međunarodnog monetarnog fonda, dostići će 140 posto 2011. godine.