Demonstranti koji se protive ratu u Gazi u jednom momentu su probili ogradu koju je postavila policija u blizini mjesta održavanja Demokratske nacionalne konvencije.
Dok je veća grupa marširala, nekoliko desetina se odvojilo i probilo dijelove bezbjednosne ograde. Neki demonstranti, obučeni u crno sa fantomkama i prekrivenim licima, odvukli su dijelove ograde u park u blizini United centra, gdje se održava konvencija.
Skandirali su „Okončajte okupaciju sada”, a zatim „Cijeli svijet gleda!” baš kao što su demonstranti protiv Vijetnamskog rata učinili tokom konvencije 1968. u Chicagu kada se policija sukobila sa demonstrantima što je prenošeno uživo na televiziji.
Policajci su stavili gas maske dok su neki demonstranti pokušavali da sruše drugu ogradu postavljenu ispred policije.
Oko 40 proizraelskih pristalica šetalo je parkom tokom mitinga. Uglavnom su šutjeli dok su mahali izraelskim zastavama, pratilo ih je oko 20 policajaca na biciklima. Iako su tenzije ponekad rasle, fizičkih sukoba nije bilo.
Gradonačelnik Bradon Johnson rekao je da su vlasti dobro pripremljene.
„Grad Chicago je zaista dobar u ovakvim stvarima. Spremni smo”, rekao je on na konferenciji za novinare.
Aktivisti kažu da su izvukli pouke sa prošlomjesečne Republikanske nacionalne konvencije u Milwaukeeu i predviđaju veće gužve i masovnije demonstracije u Chicagu, gradu sa dubokim korijenima društvenog aktivizma.
Ko protestuje?
Demonstracije se očekuju svakog dana trajanja konvencije i, iako se njihovi programi razlikuju, mnogi aktivisti se slažu da je trenutni prekid vatre u ratu između Izraela i Hamasa prioritet.
Uoči konvencije, u nedjelju je održan marš duž avenije Michigan, koji je trajao do kasno uveče. Demonstranti su izražavali protivljenje ratu u Gazi i podršku pravu na abortus i LBGTQ pravima.
Policija je obezbjeđivala protest a nije bilo znakova većeg konflikta. U jednom trenutku, aktivisti protiv abortusa su organizovali manji kontramiting.
Organizatorica Linda Loew rekla je da je, iako se demokrate zalažu za zaštitu reproduktivnih prava u zemlji, to pitanje međunarodno.
„Marširali su u znak solidarnosti sa ljudima u svim dijelovima svijeta koji se bore za pravo na kontrolu nad svojim tijelom, kao i da protestuju zbog novca koji SAD troše na ratove, a koji bi mogao da se upotrebi za zdravstvenu zaštitu”, rekla je.
„Vjerujemo da milijarde dolara koje i dalje pritiču u državu Izrael i tok oružja imaju neumjeren i užasan uticaj, ali posebno na žene, djecu i nerođenu djecu”, rekla je ona. „Sve te stvari su povezane.”
Najveća grupa, Koalicija Marš na DNC, planira demonstracije prvog i posljednjeg dana konvencije.
„Moćni ljudi će biti na konvenciji”, rekla je Liz Rathburn, organizatorica i studentkinja Univerziteta Illinoisa u Chicagu. „Ljudi unutar United centra su ljudi koji će na ovaj ili onaj način odlučivati o našoj spoljnoj politici.”
Gdje protestuju?
Aktivisti su tužili grad ranije ove godine, rekavši da ograničenja u pogledu mjesta gdje mogu da demonstriraju krše njihova ustavna prava.
Gradske vlasti su odbile njihove zahtjeve za dozvole za proteste u blizini United centra na zapadnoj strani grada, gdje se održava konvencija, nudeći umjesto toga park pored jezera udaljen više od pet kilometara.
Kasnije se grad složio da dozvoli demonstracije u parku i marš bliže United centru. Federalni sudija je nedavno odobrio rutu grupe od otprilike 1,6 kilometara.
Portparol Koalicije za marš na DNC, Hatem Abudayyeh rekao je da je grupa zadovoljna što je dobila pravo da protestuje bliže konvenciji, ali vjeruje da bi njen željeni marš od tri kilometra bio bezbjedniji za veće mase. Grupa iznajmljuje autobuse za aktiviste iz nekoliko država.
„Idemo naprijed, punom brzinom”, rekao je on.
Armija siromašnih ljudi sa sjedištem u Philadelphiji, koja se zalaže za ekonomsku pravdu, planira se postaviti u Humboldt Parku na sjeverozapadnoj strani grada.
„Siromašni i beskućnici su brutalizirani, a šatori i kampovi su uništeni buldožerima od San Francisca preko Philadelphije do Gaze i Zapadne obale”, rekla je glasnogovornica Cheri Honkala u izjavi kada je grupa stigla u Illinois. „Ova kršenja ljudskih prava koja se mogu spriječiti podjednako čine demokratski i republikanski čelnici.”
Neki članovi grupe proveli su posljednjih nekoliko nedjelja marširajući više od 130 kilometara od Milwaukeea, gdje su protestovali tokom republikanske konvencije.
