Ovaj 53-godišnjak je iza rešetaka od 2018. i služi 16-godišnju kaznu za koju američka vlada tvrdi da je neosnovana.
U utorak popodne ga je "udario u lice" novi zatvorenik, razbio mu naočale, rekao je njegov brat David Whelan u saopštenju.
On je rekao da se incident dogodio u radionici odjeće u kaznenoj koloniji Mordovija u centralnoj Rusiji.
Stražari ne ulaze u taj dio zatvora, a Whelanu su na kraju u pomoć pritekli i drugi zatvorenici, rekao je njegov brat.
"Paul je meta jer je Amerikanac, a antiamerička osjećanja nisu neuobičajena među ostalim zatvorenicima", dodao je on.
Paul kaže da veruje da zatvorska uprava ozbiljno shvata napad.
Whelan je radio u obezbjeđenju za američku kompaniju za proizvodnju dijelova za vozila kada je uhapšen u Moskvi 2018. i uvijek je tvrdio da su dokazi protiv njega falsifikovani.
Rusija i Sjedinjene Države optužuju jedna drugu da pritvaraju državljane jedna drugoj iz političkih razloga.
Sud u Moskvi je u utorak saopštio da je produžio do januara pritvor američkom reporteru Evanu Gershkovichu, koji je uhapšen u Rusiji ranije ove godine pod optužbom za špijunažu.
Posljednjih godina organizovan je niz razmjena zatvorenika.
