U okrugu Berkshire, američka savezna država Massachusetts, nešto vrlo neobično - uz dolar, u opticaju je, kao sredstvo plaćanja, i lokalna valuta nazvana BerkShares. Stanovnici tog okruga, kako kažu, žele na taj način ublažiti negativne efekte globalizacije i očuvati rast lokalne ekonomije.
Primjera radi, u trgovini biciklima i daskama za snijeg kupac može platiti lokalnom valutom sve, od šljema do bicikla vrijednog hiljadu dolara.
Peter Levy to i čini... jer dobija i popust:
„Kada kupujem nešto skuplje koristim BerkShares. Za sitne svakodnevne kupovine ih ne koristim, jer bih u tom slučaju morao koristiti i dolare, a to je mnogo sitnine u džepu. Kada znam ću dobiti značajan popust, koristim našu, lokalnu, valutu.“
Vlasnik radnje Stefan Root kaže da nema razlike između BerkShares-a i dolara. Lokalnom valutom i on, i drugi, čvršće se vezuju za lokalnu zajednicu, kaže i dodaje:
„Onaj ko plaća BerkShares-ima je neko ko poznaje našu zajednicu i želi joj pomoći. Ne smetaju nam priče da radimo nešto različito od uobičajenog, normalnog.“
Oko 400 radnji u okrugu Berkshire prihvata BerkShares-e. Od 2006. godine, kada su uvedene, oko 3 miliona BerkShares-a je u opticaju.
Pet banaka ih mijenja za dolare, kao i svaku drugu stranu valutu.
Bankarski službenik Chris Lovett kaže:
„Za 95 dolara dajemo 100 BerkShares-a. To je lijep popust za one koji odluče da nešto u našem okrugu kupe.“
Nick Kacher sa Berkshire Instituta za novu ekonomiju podržava upotrebu lokalne valute i objašnjava:
„Ideja je jednostavna - podstaći ljude da kupuju lokalno, a ne da idu do velikih šoping-centara ili kupuju on-line. Kupovinom lokalno jača se lokalna ekonomija, jača se lokalno zajedništvo... To je u suštini cilj uvođenja BerkShares-a.“
Po uvjerenju gospodina Kachera, na taj način se male lokalne zajednice i ekonomije mogu štititi i zaštiti i od, barem nekih, posljedica globalnih ekonomskih i finansijskih teškoća.
