Svake godine, predsjednik opštine Brooklyn pozove desetine stanovnika u poznim godinama da prisustvuju popodnevnoj zabavi u jednom klubu. Jedini uslov - gosti moraju biti u braku najmanje 50 godina. Okupljeni parovi, a bilo ih 400 ove godine, još jednom medjusobno obećaju vjernost, nazdrave, a poneki i zaplešu. Joe i Georgia Mark su se upoznali na jednoj sličnoj zabavi, ali za mlade neudate i neoženjene, 1943. godine, u nekom kineskom restoranu, sjeća se Joe:
- Cijelo vrijeme smo plesali. Nismo ni probali kinesku hranu. Zamislite, morali smo platiti za jelo, a nismo ga ni taknuli. U julu ove godine, slavićemo 67 godina otkako smo u braku. Mi smo kao vlada. Sve planiramo unaprijed.
Sa svojih 83 i 85 godina, odgojili su dvije kćeri i njima pomogli u odgajanju dvojice unuka, još uvijek vode svoju hemijsku čistionu, i zajedno su preživjeli Joe-ovu borbu sa tumorom i srčanim udarom.
- Dvaput si preživio, i hvala Bogu, ja ne dam ti da umreš, šta god da bude...
Georgia Mark je vjerovatno je u pravu kad govori tako. Studije pokazuju da ljudi u braku generalno imaju bolje zdravlje, i fizičko i emotivno - nego samci.
Deborah Carr, profesor sociologije na univerzitetu Rutgers u New Jersey-u, kaže da su ljudi u braku izgleda zdraviji, a da kasnije profitiraju i od toga što imaju partnera koji brine o njima:
- Kad se ljudi vole, oni i brinu jedni o drugima. Bračni drug će kuhati zdraviju hranu i paziti na redovno uzimanje lijekova, ili će pridržati svog partnera na zaledjenoj ulici. To su, dakle, vrlo direktne stvari koje će žene i muževi činiti da zaštite zdravlje jedno drugome. A onda i možda najvažnija strana - ona emotivna. Imati nekoga s kim možeš pričati, podijeliti osjećanja - to zaista ima stvarni efekat na emocionalno i na fizičko zdravlje.
Profesor Carr kaže da posebno oženjeni muškarci uglavnom žive duže. Partneri oba pola mnogo manje pate od depresije. I nije nikakvo iznenadjenje da se bračni parovi, kako stare, sve manje svadjaju i da više uživaju u svom društvu - baš kao Joe i Georgia Mark, koji 68 godina nakon što su se upoznali, kažu da su i dalje jedno drugome najbolji prijatelji. Georgia zaključuje:
- Ti ovaj život činiš veoma zabavnim, Joe. Čak se i ti sam smiješ svojim šalama...
