Ukrajinski zvaničnici su dugo lobirali kod saveznika da obezbijede napredno oružje koje je sposobno da obara neprijateljske projektile, a ukrajinske snage provele su nekoliko mjeseci na obuci u Sjedinjenim Državama i Evropi da koriste te sisteme.
„Danas naše prelijepo ukrajinsko nebo postaje bezbjednije jer su PVO sistemi Patriot stigli u Ukrajinu”, napisao je ukrajinski ministar odbrane Aleksej Reznikov na Twitteru. „Naši vazdušni branioci su ih savladali najbrže što su mogli. A naši partneri su održali riječ.”
Ukrajinski zvaničnici prethodno su naveli da će sistemi Patriot, koje je Washington pristao da pošalje u oktobru prošle godine, značajno pomoći ukrajinskim snagama u ratu protiv ruske invazije.
Patrioti mogu da presreću letjelice, krstareće rakete i balističke projektile kratkog dometa. Rusija je to oružje koristila da bombarduje Ukrajinu, uključujući stambena područja i civilnu infrastrukturu, naročito energetsku mrežu tokom zime.
Portparol ukrajinskih vazduhoplovnih snaga Jurji Ihnat rekao je u utorak da će isporuka sistema omogućiti Ukrajincima da obaraju ruske mete na većoj razdaljini.
Reznikov se zahvalio građanima SAD, Njemačke i Holandije, ali nije precizirao koliko je sistema dopremljeno niti kada.
Na websiteu njemačke federalne vlade, sistem Patriot bio je naveden među vojnom opremom koja je tokom protekle nedjelje isporučena Ukrajini, a njemačka šefica diplomatije Annalena Baerbock je to potvrdila u obraćanju poslanicima u srijedu.
Reznikov je naveo da je sisteme Patriot prvi put tražio kada je posjetio SAD u augustu 2021. godine, pet mjeseci prije invaziije ruskih snaga i sedam godina nakon nelegalne ruske aneksije Krima. Posjedovanje tog sistema opisao je kao „san”, ali je istakao da mu je u to vrijeme u Americi rečeno da je to „nemoguće”.
Eksperti međutim upozoravaju da je efikasnost sistema ograničena, i da možda neće promijeniti situaciju na ratištu, iako će pojačati ukrajinski arsenal.
Patriot je u SAD prvobitno razmješten 1980-tih. Košta oko 4 miliona dolara po raketi, a lanseri koštaju po 10 miliona, navode analitičari. Po toj cijeni, nije velika prednost koristiti Patriote za obaranje daleko manjih i jeftinijih iranskih dronova koje Rusija kupuje i koristi u Ukrajini.
U međuvremenu, ukrajinsko Ministarstvo odbrane saopštilo je da su najmanje četiri civila poginula, a 27 povrijeđeno u ruskom bombardovanju u utorak veče.
Rusija je, prema navodima ukrajinskih zvaničnika, napala Harkovsku i Hersonsku oblast. Ranije u sredu, ukrajinski zvaničnici izvijestili su o napadima ruskih snaga preko noći dronom u regionu Odesa na jugu Ukrajine.
Jurij Kruk, šef ukrajinske vojne komande u Odeskoj oblasti, rekao je da su bespilotne letjelice izazvale požar na infrastrukturnom objektu, ali da nije bilo žrtava.
Rusija je široko koristila dronove za izvođenje napada u Ukrajini, uključujući i infrastrukturne ciljeve.
