Dvadesetdevetog travnja 1962, predsjednik John Kennedy i njegova supruga u Bijeloj su kući ugostili poznate američke pisce, pedagoge i znanstvenike. Među uzvanicima je bilo čak 49 dobitnika Nobelove nagrade. Predsjednik Kennedy opisao je ovaj dogadjaj kao “vjerojatno najveću koncentraciju talenta i genija u Bijeloj kući, osim, možda, kada je Thomas Jefferson večerao sam”.
Ova je predsjednikova izjava bila citirana mnogo puta. Thomas Jefferson bio je autor Deklaracije neovisnosti, uspješan znanstvenik, arhitekt, edukator, glazbenik i diplomat, i naravno, treći predsjednik Sjedinjenih Država. Smatra ga se jednim od najvećih umova u američkoj povijesti.