Trinaestog travnja 1943. godine, predsjednik Franklin Delano Roosevelt službeno je otvorio spomenik trećem američkom predsjedniku, Thomasu Jeffersonu, u Washingtonu. Ovaj je datum izabran kako bi se obilježila dvjestota godišnjica Jeffersonovog rođenja. Predsjednik Jefferson bio je jedan od glavnih autora Virginijskog statuta o vjerskim slobodama, a kasnije i Deklaracije neovisnosti. Smatra ga se jedanim od najvećih boraca za političku i duhovnu slobodu u američkoj povijesti.
Brončani kip Thomasa Jeffersona, visine šest metara nalazi se unutar rotunde ovog spomenika, a neke od njegovih najpoznatijih izreka urezane u zidove. Među njima se nalazi i ona o slobodi – “Zakleo sam se na oltaru, pred Bogom, da ću zauvijek prezirati svaku vrst tiranije nad ljudskim umom”. Prilikom otvaranja ovog spomenika, predsjednik Roosevelt je naglasio da je važno sjetiti se tih riječi za trajanja Drugog svjetskog rata, koji se vodio u to vrijeme.