Četvrtog studenog 1952, kongresnik John F. Kennedy pobijedio je na izborima za mjesto u američkom Senatu. Demokrat iz savezne države Massachusetts, Kennedy je porazio veterana, republikanskog senator Henryja Cabota Lodgea. Energija koju je ovaj 35-godišnji senator imao, kao i pomoć i podrška bogate i utjecajne obitelji Kennedy, pridonijeli su njegovoj pobjedi, usprkos valu pobjeda republikanaca na izborima te godine, koji su na predsjedničku poziciju doveli generala Dwighta Eisenhowera.
Ovom je pobjedom Kennedy postao jedan od vodećih demokrata u Senatu Sjedinjenih Država. Šest godina kasnije, 1958. senator Kennedy ponovno je lako pobjedio na izborima za senatsko mjesto. A dvije godine nakon toga, 1960. porazio je dopredsjednika Richarda Nixona na izborima za predsjednika Sjedinjenih Država.