Tridesetprvog listopada 1952. uz zasljepljujući bljesak i snažnu grmljavinu svijet je ušao u nuklearno doba. Sjedinjene su Države detonirale prvu hidrogensku bombu na svijetu. Ovaj je test, izveden na atolu Eniwetok, u jugozapadnom dijelu Tihog oceana, oslobodio energiju ravnu onoj od milijun tona visokih eksploziva. Smatra se da je detonacija bila stotine puta snažnija nego ijedna od bombi koje su Sjedinjene Države bacile na Japan u Drugom svjetskom ratu. Atol Eniwetok, dug pet i širok jedan kilometar, potpuno je uništen u eksploziji.
Predsjednik Truman odlučio je da bi Sjedinjene Države trebale razviti hidrogensku bombu, nakon što je Sovjetski Savez detonirao svoje prvo atomsko oružje 1951. godine. No, početkom 60-ih godina, Sjedinjene Države i Sovjetski Savez tražili su načine da se ograniči nuklearno oružje. Početkom 1990-ih, kolaps sovjetskog režima, i kraj Hladnog rata, čini se da su umanjili nuklearne prijetnje, kada su u pitanju ove dvije supersile.