Sedamnaestog listopada 1933., Albert Einstein, jedan od najbrilijantnijih fizičara u povijesti, počeo je predavati na Sveučilištu Princeton u New Jerseyu. Profesor Einstein, inače Židov iz Njemačke, doselio se u Sjedinjene Države kako bi predavao, nakon što je nacistički vođa Adolf Hitler preuzeo vlast u Njemačkoj. Gorljivo antisemistički nacisti oduzeli su Einsteinu njegov posao na sveučilištu, konfiscirali svu njegovu imovinu, te mu oduzeli državljanstvo.
Za svog rada na Princetonu, profesor Einstein predavao je mnogim studentima koji će kasnije postati neki od najvažnijih fizičara u Sjedinjenim Državama. Također je napisao ono što se smatra jednim od najvažnijih pisama dvadesetog stoljeća. Naime, u njemu je upozorio predsjednika Franklina Roosevelta da nacisti rade na stvaranju takozvane atomske bombe, ogromne snage. Ovo je pismo potaklo predsjednika Roosevelta da oformi takozvani Manhattan projekt, tajni i, na koncu, uspješni američki program razvitka atomskog oružja prije Nijemaca.