Tridesetog ožujka 1867. američki državni tajnik William Seward postpisao je sporazum sa Rusijom, kojim su Sjedinjene Države kupile Aljasku. Sedam milijuna i dvjesto tisuća dolara, koliko su Sjedinjene Države platile za ovaj teritorij, pokazalo se kao najbolja kupnja u povijesti. Državni tajnik Seward vatreno je promovirao ovu kupnju.
Mnogi Amerikannci nisu mogli razumjeti zašto bi Sjedinjene Države kupile više od milijun i pol četvornih kilometara zaleđene divljine. Kritičari su se izrugivali i ovu kupnju nazivali “Sewardovom gupošću”, a neki su Aljasku nazivali "Sewardovim zamrzivačem". Predsjednik Andrew Johnson nazvao ju je “vrtom polarnih medvjeda”. Svi oni nisu znali da se na ovom prostoru nalaze, kako je to državni tajnik Seward vjerovao, ogromna prirodna bogatstva.
Aljaska je postala 49. savezna država 1959. godine. Sada je popularno turističko odredište, a poznata je i kao izvor, između ostalog, nafte, prirodnog plina, zlata i morskih plodova.