Desetog siječnja 1878. ustavni amandman kojim se ženama daje pravo glasa, u Kongresu je predstavio senator A. A. Sargent iz savezne države California. On je bio bliski prijatelj Susan B. Anthony, prominentne feministice, koja je predvodila pokret za ostvaranje prava žena da glasuju. Ovaj je prijedlog zakona neformalno i nazvan po njoj.
No, 19. amandman nije bilo lako ratificirati. Naime, prošlo je čak 42 godine, prije nego li je postao dijelom američkog ustava. Amandman je ozakonjen 26-og kolovoza 1920.– najviše zato što su se obje stranke u Kongresu nadale da će na taj način pridobiti glasove žena na predsjedničkim izborima 1920.