Dvadesetdevetog studenog 1929.godine, admiral američke ratne mornarice, Richard Byrd, poveo je prvu ekspediciju na let iznad Južnog pola. Putovanje dugo 2,600 kilometara, od američke antarktičke baze Little America do Ross Ice Shelfa, obavljeno je u zrakoplovu s tri motora. Tijekom leta, admiral Byrd plašio se da će im nestati goriva, te je posadi naredio da izbaci 100 kilograma hrane, naučnih istrumenata, i druge prtljage, kako bi avion bio lakši i mogao dulje letjeti.
Admiral Byrd koristio se posebnim sunčevim kompasom za navigaciju kroz područje Južnog pola, budući da su svi drugi navigacijski instrumenti onog doba u tom području bili potpuno beskorisni. Ekspedicija je na put krenula 28. studenog, a oko deset sati ujutro sljedećeg dana, 29. studenog, admiral je radio vezom javio američkoj bazi da je preletio preko Južnog pola i da je na putu natrag u bazu. Ovim je letom admiral Byrd postao prva osoba koja je preletjela preko oba pola.