Dvadesetšestog srpnja 1948., predsjednik Harry Truman izdao je naredbu da se okonča rasna segregacija američke vojske, kao i civilna služba u saveznoj vladi. Truman je rekao da je funkcija ove odredbe, koju je izdao u svojstvu glavnog zapovjednika oružanih snaga, kao i u svojstvu predsjednika države, “jednakost svih ljudi, bez obzira na rasu, religiju i nacionalno podrijetlo.” Provođenje ovih odredbi trebala je nadgledati posebna predsjednička komisija.
Prema nekim navodima, predsjednik Truman odlučio se na izdavanje ovih odredbi nakon što je saznao da je izvjestan broj senatora iz južnjačkih saveznih država planirao blokirati napore administracije da kroz Kongres proguraju zakone o građanskim pravima. Prijedlog kojeg je podnio predsjednik Truman uključivao je i opoziv svih poreza na glasanje koje su neke južne savezne države koristile kako bi onemogućile crncima da glasuju.