Šesnaestog lipnja 1978. godine, predsjednik Jimmy Carter i panamski general Omar Torrijos izmjenili su dokumente ratifikacije novog dogovora o Panamskom kanalu, kojim se vlast nad ovim teritorijem vraća Panami.
Ceremoniji na jednom sportskom stadionu u Panama Cityiju nazočilo je oko četiri tisuće gostiju, uključujući i članove američkog Kongresa, te čelne dužnosnike iz zemalja centralne Amerike i Kariba. Predsjednik Carter podsjetio je na doprinose tih čelnika u procesu koji je doveo do predavanja ovlasti Panami.
"Počašćeni smo nazočnošću čelnika pet demokratskih zemalja koje su nas podržale i savjetovale obje zemlje za vrijeme pregovora u postizanju ovog dogovora", naglasio je tom prilikom predsjednik Carter.
Stvarni prijenos ovlasti nad operacijama u kanalu dogodio se tek dvadeset i dvije godine kasnije.