Tridesetprvog svibnja 1821. godine, crkveni dužnosnici, lokalni političari i članovi župa iz gradova na istočnoj obali Sjedinjenih Država nazočili su ceremoniji posvete prve katoličke crkve u Sjedinjenim Državama, koja se nalazila u Baltimoru, u saveznoj državi Maryland, i nazvana je Bazilika uzašća blažene djevice Marije.
Arhitekt Benjamin Latrobe, koji je dizajnirao mnoge javne zgrade u Sjedinjenim Državama, uključujući i zgradu Capitola u Washingtonu, dizajnirao je katedralu u Baltimoru. On je znao da će, kao sjedište Rimokatoličke crkve u Sjedinjenim Državama, ova crkva također poslužiti kao podsjetnik na važnu ulogu koju je katolicizam odigrao u izgradnji ove zemlje. Grad Baltimore je izabran kao prvo sjedište katolicizma u Sjedinjenim Državama, budući da je katolicima u ovoj zemlji bilo dozvoljeno da neometano prakticiraju svoju religiju u Marylandu dulje nego bilo gdje drugo u Sjedinjenim Državama.