Dvadesetčetvrtog svibnja 1626, Peter Minuit, upravitelj jedne nizozemske kompanije u Americi, kupio je otok Manhattan od lokalnih Indijanaca. Cijena je postala legendarna – naime, Minuit je kupio čitav otok u zamjenu za robu u vrijednosti od oko 24 dolara!
1626 godine, nizozemsku koloniju New Amsterdam sačinjavalo je oko 150 kolibica prekrivenih korom drveta, jedna utvrda, te dvije stotine danskih doseljenika, koji su se naselili na južnom dijelu ovog otoka površine sedam četvornih kilometara.
Kasnije je ovaj otok postao srcem New York Cityja, a trenutno je jedno od najgušće naseljenih i najskupljih zemljišta na svijetu.