Nedavno objavljeno izvješće Odbora američkog Senata za oružane snage uključuje i neke nove informacije o načinu na koji su, prošlih godina, u vojnim zatvorima, bili tretirani stranci osumnjičeni za terorizam. Neke od oštrih istražnih metoda su bile 'posuđene' iz priručnika američkih oružanih snaga koji vojnike priprema za uspješno podnošenje mučenja – ukoliko padnu neprijatelju u ruke.
Na početku rata protiv terorizma – koji je uslijedio nakon napada al-Qaide na New York i Washington, 2001. godine – američka je vojska u bazu Guantanamo uputila umirovljenog pukovnika Stuarta Hendersona. Zadatak mu je bio evaluirati tek otvoreni zatvor u kojem su bili smješteni netom uhvaćeni osumnjičenici za terorizam te istražne metode koje se na njima primjenjuju. Kao umirovljeni obavještajac i stručnjak za istrage, Herrington posjeduje za to potrebna znanja. U telefonskom intervjuu za Glas Amerike, on kaže da je Guantanamo tada, 2002. godine, bio vođen prilično amaterski: "Najštetnije je bilo to što je postojao univerzalni pristup svima, jednak za sve. Pretpostavka je bila da zatočenici predstavljaju najgore neprijatelje Amerike, da ne bi bili u Guantanamu da nisu školovani ubojice. Prvi cilj je bio – pokazati im tko je u Guantanamu glavni. Za mene kao obavještajnog časnika koji je proveo mnoga ispitivanja i istrage, bio je to najgori mogući pristup".
Stuart Herrington je 2004. na sličnu misiju poslan i u Irak, kako bi proučio uvjete u zatvoru Abu Ghraib. Kaže da je i tamo bio ignoriran njegov savjet da se prema zatočenicima treba postupati blaže: "Takav pristup sam savjetovao već u Guantanamo, no očito me niti u Iraku nisu poslušali. Sve što sam rekao bilo je ignorirano. Način odabira zatočenika za ispitivanja kao i stanje u samom objektu bili su potpuno pogrešni".
Izvješće Odbora Senata za oružane snage opisuje napore Stuarta Herringtona da zapovjedništvu oružanih snaga ukaže na činjenicu da se istraga terorizma provodi na pogrešan način. Senatski dokument sličan je dokumentima koje je prošli tjedan objavilo Ministarstvo pravosuđa, a koji predstavljaju pravnu logiku prošle administracije u opravdavanju oštrih istražnih metoda. Za njih mnogi i u Americi a i u svijetu tvrde da je to tortura, koja je zabranjena američkim zakonima. Međutim, prema senatskom izvješću, Središnja obavještajna služba, CIA, i američka vojska služile su se oštrim metodama ispitivanja čak osam mjeseci prije nego što su primile vladin naputak s pravnim opravdanjem i dopuštenjem da se one provode.
U izvješću Senata Sjedinjenih Država navodi se da su oštre metode istrage preuzete iz programa američke vojske koji priprema vojnike za slučaj da ih zarobi neprijatelj. Taj program – uz ostalo - anticipira kakve će metode mučenja nad njima možda biti primijenjene te ih priprema da ih psihički i fizički podnesu. Jedan od tu pobrojanih metoda je i takozvani waterboarding, simulirano utapljanje – koja je navodno korištena i u ispitivanjima nekih al-Qaidinih operativaca. Stuart Herrington kaže da on osobno nije bio svjedokom korištenja takvih metoda. No, bilo je očito da su oštre metode naređene odozgo – kaže on: "Shvatio sam da se radi pogrešno zbog toga što je tako zapovjedio netko na višem položaju. Ljudi poput mene – koji smo u toj branši radili godinama – savjetovali smo im koji je najbolji način za ispitivanje pripadnika al-Qaide i talibana. Rekli smo im da tu grube metode neće biti uspješne. No, iz meni nekog nepoznatog razloga, oni su naše mišljenje ignorirali, te su se odlučili za brutalan postupak".
Neki članovi administracije predsjednika Georgea Busha brane ovakvu taktiku, tvrdeći da je ona bila uspješna. Informacije koju su bile pribavljene na taj način pomogle su u sprječavanju novih terorističkih napada – tvrde bivši direktor CIJE Michael Hayden i bivši dopredsjednik Sjedinjenih Država Richard Cheney. Stuart Herrington kaže pak da to uopće nije točno te da korištenje torture vrlo lako može postati kontraproduktivno. S njim se slaže i Mike Ritz, koji je kao obavještajni časnik vršio brojna ispitivanja i istrage: "Mogu li se učinci ovakvih metoda zaista evaluirati, ocijeniti? Jesu li one efikasne? Mislim da je većina ljudi spremna prihvatiti ih zbog toga što CIA kaže da su one dobre. Ljudi su spremni prihvatiti torturu ako je ona navodno efikasna. To je logika da cilj opravdava sredstvo. Ja sam protiv takvog razmišljanja".
Predsjednik Barack Obama najavio je da djelatnici CIA-e koji su izravno ispitivali osumnjičenike za terorizam neće biti kazneno gonjeni. Međutim postoji mogućnost da će se to dogoditi bivšim dužnosnicima vlade predsjednika Busha koji su autori pravnog opravdanja za torturu ili pak oni koji su je izravno dopustili. Kritičari predsjednika Obame snažno su reagirali na ovu najavu – zatraživši da Bijela kuća objavi i dokumente koji pokazuju da su oštre metode istrage bile efikasne te da su na taj način prikupljene informacije pomogle u sprječavanju terorističkih napada.