Kršćani diljem svijeta proslavljaju danas rođenje središnjeg lika svoje vjere, Isusa Krista. U danima koji su prethodili ovom velikom blagdanu, neki su kršćani upozoravali da je praznik koji obilježava rođenje njihovog spasitelja postao toliko sekularan da je izgubio svoje izvorno značenje. Među njima su i pripadnici pokreta nazvanog "Zadržimo Isusa u Božiću".
Početkom ovog mjeseca, gradske oce u Denveru, u Coloradu, iznenadilo je da je njihova blagdanska parada postala predmet mirnog, ali odlučnog prosvjeda. Lokalnoj crkvi, naime, nije bilo dozvoljeno da izradi veliku pokretnu paradnu platformu posvećenu kršćanskim temama, uz obrazloženje dužnosnika da ne žele da javna svečanost postane previše vjerski obojena.
Pripadnici nekoliko crkava s tog područja odlučili su zajednički odgovoriti na takvu odluku. Marcel Carter, iz evangeličke kongregacije "Restoration Christian Fellowship", objašnjava: "Kroz našu mrežu, nekoliko me ljudi nazvalo i reklo: 'Želimo nešto napraviti. Hajde da se okupimo negdje uzduž puta parade i pjevamo božićne pjesme.' Ne tako da bismo omeli paradu, nego tako da dodamo još jednu dimenziju, gdje se ljudi raznih kultura, iz različitih sredina, a i raznih denominacija, okupljaju da bi pokazali ljubav za Krista."
I to su i učinili. Pripadnici raznih kongregacija su pjevali Božićne pjesme i dijelili letke koji su pozivali na crkvene predstave i razne druge prigodne svečanosti. Posljednjih godina, dužnosnici diljem Sjedinjenih Država ublažavaju vjerski ton svečanosti jer. kako kažu – predstavljaju sve građane, a ne samo kršćane. No, praznik jest kršćanski bune se vjernici poput Patricka Kortena, glasnogovornika rimokatoličke organizacije "Kolumbovi vitezovi".
"To je kriva interpretacija američkog koncepta 'razdvojenosti crkve i države'. Ta razdvojenost ne znači da se pretvaramo da vjera ne postoji. A, zasigurno ne znači da trebamo sterilizirati svoju kulturu od nečega što ustvari zauzima središnje mjesto te kulture. Mislim da se ne vrijeđaju ničiji osjećaji ako se podsjeti ljude da je blagdan Božića posvećen Kristu," kaže Korten.
Ali, niti svi kršćani ne misle tako. John Boykin, pisac iz Kalifornije, poziva kršćane sa svih strana da prihvate sekularizaciju Božića. On smatra da prejako naglašavanje vjerskog aspekta tog blagdana može otuđiti neke ljude, posebice u sredini i kulturi koja je toliko vjerski pluralistička kao što je Amerika. Božić sve više postaje prilika za ljude svih vjera da budu sa svojim obiteljima i slave duh davanja. Uz to, kaže gospodin Boykin, sekularizacija Božića niti nije problem jer, na koncu konca, priča o Isusovom rođenju nije središnja tema kršćanstva.
"Ono na čemu se kršćanstvo temelji je Uskrs, ne Božić. Kristova smrt i uskrsnuće su prava srž kršćanstva. Kada bi kršćani posvetili Uskrsu samo djelić energije koja se ulaže u Božić, onda bi i poruka kršćanstva svijetu bila mnogo snažnija," kaže Boykin.
To možda i jest slučaj, ali je činjenica da Božić uživa posebni status; u prosincu, Židovi slave Hanuku, a, ovisno o mjesečevim fazama, i Ramazan ponekad pada u tom mjesecu. No, Božić je jedina proslava koja je u Sjedinjenim Državama i državni praznik, što znači da kršćani koji žele zadržati Isusa u Božiću mogu otići na vjersku službu bez da brinu o tome moraju li, ili ne otići na posao.