Dan Kristofora Kolumba je savezni praznik što znači da mnogi Amerikanci imaju slobodan dan, a djeca ne idu u školu. Tradicionalne aktivnosti na ovaj dan uključuju parade i mise. Proteklih godina ljudi su rekonstruirali Kolumbovo putovanje i prve kontakte između starosjedilaca i Europljana. S podrškom španjolskog kralja Ferdinanda i kraljice Isabelle, talijanski moreplovac Kristofer Kolumbo predvodio je ekspediciju kojoj je bio cilj pronaći zapadni morski put do Azije. Kralj i kraljica dali su Kolumbu potreba sredstva uključujući tri broda; Ninju, Pintu i Santa Mariu. U listopadu 1492. godine Kolumbo je doplovio do današnjih Bahama vjerujući da je došao do Azije.
Nakon što je uspostavio koloniju vratio se u Europu za zlatom, začinima i nekim starosjediocima. Vjeruje se da je Kolumbo bio prvi Europljanin koji je doplovio do Amerike od 10. stoljeća kada su Vikinzi imali svoja naselja u Newfoundlandu. Posljednjih godina neki ljudi prosvjeduju protiv obilježavanja Kolumbovog dana jer, kako kažu, veliča europsku kolonizaciju i eksploataciju starosjedilačkog stanovništva.