Prosvjednici koji stižu u New York za Republikansku konvenciju pripadaju različitim organizacijama i skupinama, od anarhista do anti-ratnih aktivista. Newjorška policija, koja već ima pune ruke posla s osiguravanjem konvencije, morat će se pobrinuti i da prosvjedi budu mirni.
Newjorška policija uhitila je prve aktiviste četiri dana prije službenog početka Republikanske konvencije, u ponedjeljak. Prvi delegati i djelatnici u dvorani Madison Square Garden imali su priliku vidjeti prosvjed jedanaest članova skupine koja se zalaže za intenziviranje napora u traganju za lijekom protiv AIDS-a. Prosvjednici su se skinuli i stajali nagi desetak minuta u blizini ulaza u dvoranu dok policija nije nekolicinu uhitila. Predstavnici ove skupine kažu da su upriličili svoj mali prosvjed u četvrtak kako njihova poruka ne bi ostala u sjeni drugih, većih prosvjeda nakon početka konvencije. Mnoge organizacije, naime, natječu se za medijsku pozornost. Sierra Club, organizacija za zaštitu okoliša koja djeluje na čitavom području Sjedinjenih Država, pokrenula je osmodnevno bdijenje uz svijeće na mjestu gdje su se nekada nalazili neboderi Svjetskog trgovinskog centra. Sierra Club na taj način želi skrenuti pozornost na probleme zagađivanja okoliša.
Veliki mimohod pokraj dvorane priprema koalicija anti-ratnih organizacija, a na njemu će, prema procjenama, sudjelovati oko 250 tisuća ljudi. Neki aktivisti pripremaju se i na moguće sukobe s vlastima. Jamie Moran radi za internet stranice “Republikanci niste dobrodošli”, na kojima se može pročitati gdje će odsjesti republikanski izaslanici, koje će predstave na Broadwayu pogledati i u kojim su restoranima napravili rezervacije za ručkove. Gospodin Moran kaže da su tisuće aktivista posjetili te internet stranice te da su voljni riskirati uhićenje kako bi republikancima osobno iznijeli svoja stajališta.
"Ljudi su zabrinuti. Oni vjeruju da iz ureda gradonačelnika i šefa policije dolazi neprijateljska atmosfera. No ton nas neće spriječiti da izađemo na ulice. Stvari se ne mijenjaju ako se ljudi ne bore i ako dopuste da ih se zastraši."
Umjetnici su organizirali tiše prosvjede. U jednoj lokalnoj galeriji otvorena je izložba uglavnom anti-ratnih djela nazvana “Znakovi mira”. Na posteru koji je izradio Ward Sutton vidi se američki vojnik prekriven logoima najpoznatijih američkih medijskih kuća, a prizor je popraćen sloganom – to je zabava.
"Ovim djelom sam htio pokazati da je rat, na neki perverzni način, postao gotovo forma zabave za televizijsku javnost."
U New Yorku se priprema i jednotjedni festival s više od stotinu nestranačkih manifestacija na kojima će se razmatrati važna pitanja s kojima su suočene Sjedinjene Države. Jedno istraživanje javnog mnijenja pokazuje da svega 11 posto građana New Yorka namjerava sudjelovati u prosvjedima. Oni su, čini se, zabrinutiji prometnim zagušenjima do kojih će doći zbog republikanske konvencije. Pa ipak, građani New Yorka podržavaju pravo aktivista da prosvjeduju. Gradonačelnik New Yorka Michael Bloomberg kaže da su svi dobrodošli – i stranački izaslanici i prosvjednici.
"Imamo jedinstvenu prigodu da pokažemo kako je New York otvoren, tolerantan i gostoljubiv domaćin. Njujorčani i svih naši gosti shvaćaju potrebu da se zaštite prava svih, i onih koji žele govoriti i onih koji to ne žele."
Kako bi se obeshrabrilo nasilne prosvjednike, grad će mirnim prosvjednicima dijeliti bedževe, a neke trgovine i biznisi u uslužnom sektoru nude popust onima koji ih posjeduju.