Znanstvenicima je po prvi puta uspjelo izdvojiti pojedinačni gen iz ljudske embrijske matične stanice i zamijeniti ga drugim genom. Metodom homologne rekombinacije, koja je već revolucionirala molekularnu i celularnu biologiju, znanstvenicima Sveučilišta Wisconsin Jamesu Thomsonu, - otkrivaču matičnih stanica, 1998. -, i Thomasu Zwaki uspjelo je na ljudskim embrijskim matičnim stanicama ponoviti ono što je dosad uspijevalo samo u pokusima na laboratorijskim miševima.
Ovo otkriće, objavljeno u ovotjednom izdanju medicinskog časopisa "Nature Biotechnology", veliki je korak ka biomedicinskom cilju - sposobnosti ponovne izgradnje ili regeneracije dijelova ljudskog tijela transplantacijom bilo matičnih stanica ili tkiva uzgojenih iz matičnih stanica u organizam pacijenta, kažu znanstvenici. Ciljane genetske izmjene u ljudskim matičnim stanicama mogle bi pojačati njihov terapeutski potencijal ili ih, pak, učiniti kompatibilnijima pacijentovom imunom sustavu.