Vatrometi i čestitke obilježili su miran početak nove 2003. godine u Europi.
Milijun ljudi uz berlinska Brandeburška vrata, pola milijuna ljudi uz Trijumfalni luk u Parizu te dvije stotine tisuća veselih plesača u Madridu... Europa je dočekala prijelaz godina uz pjesmu, vatromet, ples i – što je zaštitni znak i na europskoj strani Atlantika – pojačane mjere sigurnosti.
Pristup feštama imao je svatko ali tek nakon striktne provjere sadržaja torbe i džepova. Izgreda nije bilo.
Doček je prošao mirno, uz standardne probleme koji svake godine privlače pažnju medija poput već tradicionalnog paljenja automobila u Strasbourgu u Francuskoj.
Europljani su Novu godinu dočekali ili kod svojih domova, ili po restoranima i plesnjacima ili na ulicama. Snijeg i hladnoća su dekor dočeka samo na sjeveru i istoku kontinenta.
Belgijskim umirovljenicima porasle su od danas penzije, u Španjolskoj su ribari s obala zagašenih naftom poručili svijetu "nikad više ovakva nesreća", u Italiji se po običaju na ulice bacao stari namještaj za nov, sretniji početak godine.
Novogodišnje poruke sa svih strana ne razlkuju se: ljudi žele mir i iskreno se nadaju da se svjetske krize neće rješavati oružjem.
Prvi dan 2003. godine izbacio je i jednu senzaciju: netom otvoreni britanski arhivi vele da je vlada ove zemlje prije tri desetljeća ozbiljno razmatrala opciju "humanog preseljenja", dakle etničkog čišćenja, oko pola milijuna stanovnika Sjeverne Irske kako bi prekinula kampanju nasilja između katolika i protestanata. No, srećom, Britanija se opredijelila za jedino razumno rješenje, politički dijalog.