Johna Leea Malvoa, sedamnaestogodišnjaka čiji su otisci prstiji naposljetku doveli do policiju do washingotnskog snajperista, opisuju kao tihog, povučenog i pristojnog mladića. Američka služba za useljavanja je priopćila da je uočila Malvoa u prosincu prošle godine, kad je krenuo u gimnaziju u saveznoj državi Washington. Državljanin je Jamajke, a tamošnje vlasti kažu da živi u Sjeidnjenim Državama od svoje četvrte godine. Dužnosnici gimnazije u koju je krenuo bez ikakvih prijašnjih dokumenata o školovanju zatražili su pomoć policije da ga se identificira. Mladić je izjavio policiji da živi u jednoj kršćanskoj misiji i skloništu koje daje hranu za beskućnike. Služba za useljavanje ga je nakratko zadržala u pritvoru s njegovom majkom jer su oboje ilegalno boravili u Sjedinjenim Državama. Tom prilikom uzeti su mu i otisci prstiju koji su doveli do uhićenja. Inače, Državno tajništvo nema nikakvih podataka o izdavanju vize ili dozvole boravka Malvou.
Odnos između ovog sedamnaestogodišnjeg mladića i četrdesetjednogodišnjeg Johna Allena Muhammada nije posve jasan. Neki očevici kažu da su krvni rođaci, dok drugi tvrde da nisu. No i očevici i policija smatraju da je sigurno kako je gospodin Muhammad bio mentor koji je vršio snžan utjecaj na tog mladića.