Prema istrazivanju objavljenom danas u casopisu Nature, u sljedecih 75 godina broj ljudi na svijetu se nece niti udvostruciti, a nakon toga ce vjerojatno cak i opasti. Podsjetimo da se u proslih 75 godina stanovnistvo Zemlje utrostrucilo.
Prema podacima Ujedinjenih naroda, proslog je listopada svjetsko stanovnistvo dostiglo broj od sest milijardi. Medjutim, prema najnovijim prognozama Medjunarodnog instituta za sistemske analize iz Beca demografski ce se rast u ovom stoljecu znatno usporiti. 2075. na Zemlji ce najvjerojatnije zivjeti nesto manje od devet milijardi ljudi. U posljednjoj cetvrtini stoljeca, broj stanovnika ce se cak i smanjiti te ce iznositi - kako se prognozira - osam i pol milijardi.
Nize stopa nataliteta i AIDS
Na celu istrazivanja, u kojem su uz austrijske suradjivali i americki i nizozemski demografi, bio je Wolfgang Lutz: "Glavni razlog za pad nataliteta je cinjenica sto je u vecini zemalja doslo do usporavanja stope rasta. Naime, zene u dobrom broju zemalja - statisticki gledano - imaju manje od dvoje djece, sto navodi na zakljucak da ce se, dugorocno gledano, rast stanovnistva usporiti ako ne i okoncati."
Izvjesce beckog instituta ukljucuje niz mogucih projekcija demografskog razvoja. Na temelju sadasnjih demografskih trendova analizira se statisticka vjerojatnost svake od tih alternativnih projekcija. Prognoza o devet milijardi ljudi 2075. godine nesto je niza od prognoza objavljenih prije cetiri godine. Gospodin Lutz kaze da je to zbog toga sto su stope nataliteta zabiljezile dramaticniji pad od ocekivanog. Uz to, tu su i visoke stope smrtnosti od AIDS-a u nizu nerazvijenih zemalja s tradicionalno visokim prirastom stanovnistva. "Novi cimbenik koji utjece na demografska kretanja je zaraza AIDS-a, u Africi, ali i Indiji, te u drugim djelovima svijeta. U nekim djelovima Afrike, AIDS je prosjecnu zivotnu dob skratio na ispod 40 godina. S visokim stopama smrtnosti, rast stanovnistva se naravno usporava."
Wells: "Odrziv razvoj moguc jedino ako se smanji potrosnja"
Wolfgang Lutz smatra da prognoze o okoncanju dramaticnog rasta svjetskog stanovnistva "predstavljaju dobru vijest", pogotovo ako se uzme u obzir globalni cilj odrzivog gospodarskog i drustvenog razvoja. Victoria Wells iz washingtonskog Centra za istrazivanje demografskog razvoja, slaze se s ovom ocjenom. Medjutim, dodaje ona, razvoj je moguc jedino ako se - zajadno s natalitetom - uspori i rast globalne potrosnje: "Zbog masovne potrosnje, resursi su ograniceni. Odrzivi razvoj se ne moze postici ako potrosnja raste, bez obzira na moguce smanjenje broja ljudi."
Prognoze beckih demografa ukazuju na jos jedan ozbiljan problem: porast broja ljudi starije dobi. Wolfgang Lutz predvidja da ce se u sljedecih stotinu godina broj ljudi starijih od sezdeset godina utrostruciti, te ce ova dobna skupina umjesto 10 posto ukupnog stanovnistva predstavljati vise od trecine svjetskog stanovnistva. Wolfgang Lutz upozorava da ce zbog globalnog starenja svjetskog stanovnistva jedan od glavnih problema postati osiguranje mirovina za sve veci broj ljudi poznije zivotne dobi.