27. siječnja 1967. godine, tri američka astronauta poginula su kada se simulator svemirske letjelice zapalio za vrijeme testiranja na zemlji. Virgil Grissom, Edward White i Roger Chaffee vježbali su simulirano uzlijetanje za svoj planirani put u zemljinu orbitu koji je trebao trajati 14 dana.
Uviđaj mjesta nesreće kasnije je pokazao je da je do požara došlo zbog nepravilno izolirane žice, koja je izazvala iskru i zapalila čisti kisik unutar svemirske letjelice Apollo.Astronauti su ostali zatočeni iza zatvorenih vrata, i nisu uspjeli pobjeći iz kapsule pomoću sustava za spašavanje koji je bio blokiran. Spasilačke službe nisu mogle osloboditi astronaute zbog visokih temperatura i vrlo gustog dima.
Ova nesreća ozbiljno je ugrozila Apollo program, koji je i ranije jedva uspijevao slijediti zadani vremenski okvir za spuštanje na Mjesec prije kraja desetljeća.No, prvo slijetanje na Mjesec ipak se dogodilo dvije i pol godine kasnije, 20. lipnja 1969. godine.