U južnom Afganistanu, u pokrajini Helmand, u tijeku je ofenziva američkih i afganistanskih snaga protiv talibana.
Američki su marinci jučer pretrpjeli i prve žrtve – u napadu na jednu uporište talibana poginuo je jedan marinac, dok ih je nekoliko ranjeno.
U operacijama sudjeluje oko četiri tisuće marinaca te više stotina afganistanskih vojnika i policajaca.
Ofenziva je počela simultanim napadima iz zraka i s kopna na talibanska uporišta.
Otpor je – prema američkim izvorima – 'sporadičan' i sada se izvode operacije čišćenja u dolini rijeke Helmand.
Ovo je prva operacija nakon što su Sjedinjene Države promijenile strategiju u Afganistanu, s dolaskom nove administracije.
Operacije u pokrajini Helmand zabrinule su pakistansku vojsku koja tvrdi da se ekstremisti sada prebacuju na pakistanski teritorij.
Inače cilj operacije je zaposjesti ali i držati teritorij sa kojeg su se talibani povukli. U prošlosti bi američka vojska zaposjela teritorij, te bi se potom ubrzo povukla – nakon čega su se talibani vraćali. Cilj nove američke strategije je stabilizacija života u mjestima odakle su protjerani talibani te učvršćivanje i uspostava bolje sigurnosti za lokalno stanovništvo.